– Два! – рявкнула Риготт. – Твои сведения об Аурене оказались ложными. Грима там не было.
Грейс нервно сглотнула, чувствуя жар ярости Риготт. Она ступила на опасную почву и понимала это.
– Но Кара утверждала…
– Да, в своё время грим действительно хранился там. Но его переправили в другое место много веков назад, и где он теперь, неизвестно!!!
И Риготт в порыве гнева так толкнула Грейс, что девочка отлетела на другой конец черепахового панциря. Когда Грейс подняла голову, Кара впервые разглядела в её глазах проблеск подлинного ужаса.
Риготт одёрнула перчатки и немного успокоилась, частично утолив свою жажду насилия.
– Однако же в Аурене я побывала не напрасно! – ухмыльнулась она, направляясь к Грейс. – Там были эти надоедливые серые плащи – тоже грим разыскивали, – и я наконец-то сумела их изничтожить раз и навсегда!
«Папа! – мысленно воскликнула Кара, и страх сдавил ей грудь своими когтями. – Если Риготт снова его схватила, неизвестно, что она сделала…» Перед мысленным взором замелькали непрошеные жуткие видения. «Нет! Наверняка с ним всё в порядке! Наверняка…»
– Получается, ты уже дважды обещала мне грим, – сказала Риготт, глядя на Грейс сверху вниз, – и дважды ты меня подвела. Я знаю, что была права насчёт тебя, калека. Ты слаба!
С каждым словом Грейс, казалось, съёживалась всё сильнее, будто увядающий цветок.
– Вы же говорили, что я уникальная… – тихо промолвила она.
– Уникальная? – переспросила Риготт. – Ха! Так, ведьмочка средних способностей – в лучшем случае. Единственное, что в тебе было уникального – это твоё знакомство с вексари. Я-то надеялась использовать эти отношения в своих целях, но, видимо, ты даже это умудрилась запороть!
Грейс вздрагивала под градом оскорблений так, словно это были настоящие удары. По её бледным щекам катились слёзы.
– Но у тебя ещё есть шанс вернуть моё расположение, – снизошла Риготт. – Подумай хорошенько, прежде чем отвечать, потому что дважды спрашивать я не стану. Где Кара Вестфолл?
Грейс покачала головой.
– Я не знаю.
– Какая жалость!
– Моя королева, я вас умоляю! Дайте мне еще немного времени, и я наверняка сумею…
И тут Грейс ахнула от удивления.
Полулёжа на краю панциря и затравленно глядя на Риготт снизу-вверх, она внезапно заметила Кару.
«Не надо! – взмолилась Кара, скрывшаяся за висячей скульптурой в тот самый момент, как Риготт обернулась посмотреть, что привлекло внимание Грейс. – Не надо, не надо, не надо!»
Выждав несколько секунд, Кара высунулась снова. Грейс заговорила, медленно, запинаясь.
– Моя королева, – начала она, – я… я знаю, где…