Он в упор посмотрел на меня.
– Да, – одними губами произнесла я.
– А ты, эм-лорд Скайгард Ньорд, приласкаешь сегодня свою юную прелестную жену, которая так соскучилась по твоим объятиям?
Голос только казался добродушным, в нем слышались угроза и предостережение.
Я задохнулась от ужаса. Король совершенно недвусмысленно давал понять Скайгарду, практически приказывал: «Иди и сделай то, ради чего эта презренная человечка прибыла в Небесные Утесы. И только посмей ослушаться!»
– Да, – сказал Скай, глядя на сцепленные в замок руки.
Да… Он сделает. Прямой приказ короля. Ослушаться невозможно…
Со своего места на меня смотрел старший лорд, его губы кривились в довольной усмешке.
Стражники с поклоном растворили передо мной двери. Один впереди, двое позади. Только кажется, что это почетное сопровождение – на самом деле палачи, ведущие на смерть.
И вот я сижу на постели, ожидая, пока лорды вернутся с совета. Старший лорд деликатно удалится в свою спальню. Не захочет слушать слезы, уговоры и мольбы. Но он не дождется их от меня. Хватит…
Я легла, свернулась в комочек. Может быть, у него с Олией все было точно так же? От надежды к отчаянию. От любви и доверия – к полной и беспросветной тьме.
А потом просто перестаешь бороться…
Когда они вернулись, за окном уже стемнело, а я все это время пролежала без движения. У меня ни на что не осталось сил: я просто смотрела в стену.
Я слышала, как они негромко переговариваются за стеной. Потом послышался звон бокалов: отец и сын по обыкновению сидели у камина, обсуждая события дня. И как я только могла надеяться, что он променяет отца, который вырастил его и воспитал, на меня – обычную девушку.
Время тянулось и тянулось, но вот притворилась дверь в соседнюю спальню: старший лорд отправился спать.
А секундой позже открылась наша дверь. Из зала падал свет, и тень Скайгарда выросла на стене передо мной – огромная, страшная, достающая головой до потолка. А потом он захлопнул дверь, и мир погрузился в темноту.
– Драконы очень коварны, – услышала я его голос и зажмурилась. Если до этого мгновения во мне еще теплилась какая-то надежда, то теперь она растаяла. Он знал, что так будет. Заманил в ловушку…
Я почувствовала, как Скай сел на край кровати – та прогнулась под его весом. А потом он взял меня за плечи и развернул на спину.
– Дрожишь, мышка?
Он провел ладонью по моей щеке, убирая волосы. Теперь он без опасений мог меня коснуться. Мог сделать что угодно! Что же, он будет нежен… Насколько это возможно…
– Ри, посмотри на меня.
Я покачала головой: нет, не могу. Ты волен делать что хочешь, но не заставляй смотреть на тебя!