Скай подошел и встал сзади, не торопясь стягивать тесемки. Провел пальцами вдоль позвоночника. Ох, не нужно было просить его помощи – играю с огнем. Я свела лопатки, надеясь, что он поймет, как мне неприятно. Но он сделал вид, что не понял. Его губы коснулись моего обнаженного плеча, кожу обдало горячее дыхание.
– Сегодня, Ри, – сказал он.
– Нет.
– Да, Ри.
И после принялся шнуровать платье, дергая за тесемки так, что я едва стояла на ногах, а сердце вновь испуганно сжалось, но я уговаривала себя не раскисать: до вечера еще далеко, что-нибудь придумаю!
– А сейчас прогуляемся по саду.
– Прогуляемся? – Я удивилась: ничего себе, он даже готов потратить свое драгоценное время на то, чтобы развлечь жену.
– Я покажу тебе, куда нельзя ходить.
А, вот оно что! Теперь все встало на свои места!
Несмотря на то что стояла осень, деревья на плато словно и не собирались желтеть. И странные были эти деревья! Сколько я ни приглядывалась, не могла понять, какой это вид. Невысокие, кряжистые, с мясистыми толстыми листьями и толстой корой. Удивительно, что они вообще могли расти здесь, на такой высоте. Между деревьями вились дорожки, аккуратно присыпанные песком, в просветах виднелись маленькие домики – мне не показалось. Крошечные, с яркими разноцветными крышами, будто игрушечные. Но ни Скай, ни его отец не напоминали людей, которые стали бы играть в куклы.
Скайгард заметил мой взгляд, и по его лицу пробежала тень улыбки, а потом он едва заметно указал подбородком куда-то под сень деревьев и приложил палец к губам. Я посмотрела и ахнула. Крошечное существо размером не больше кошки и такое же пушистое, вот только передвигалось оно на задних лапах и одето было в алую курточку, посыпало дорожки песком, спрятавшись от солнца в тень. Он услышал мой вскрик и тут же юркнул за ствол, спрятался в траве.
– Ты напугала моего подданного, Ри. Малыши трусоваты, но отличные садовники, – сказал Скай.
– Твоего подданного… Скай, что здесь происходит?
Замок на вершине скалы, летающие кони, пушистые садовники, зеленые экономки. Может быть, я схожу с ума? Вдруг в голову закралась спасительная мысль. В своих любимых книгах о путешествиях я читала, что путник, слишком высоко забравшийся в горы, из-за недостатка кислорода начинает видеть, словно наяву, странные, фантастические вещи. Наверное, именно это и происходит со мной сейчас.
– Скай, я брежу? – с надеждой спросила я.
– Не смотри на меня такими испуганными глазами, мышка, – голос Скайгарда на мгновение смягчился. – Все, что ты видишь, – правда. Но здесь никто не причинит тебе вреда… Если ты будешь соблюдать определенные правила.