И вдруг судьба сжалилась надо мной. В дверь настойчиво постучали и, не дождавшись ответа, начали звать с той стороны:
– Не гневайтесь, эм-лорд! Выверны! Их так много!
Выверны! Вот он, мой шанс! Сейчас начнется суматоха в замке, слугам будет не до меня. Скай выйдет на бой, а я успею проскочить! Я должна, обязательно! Это последняя возможность!
– Оставайся в комнате! – бросил Скай и ушел не оборачиваясь.
Ага, сейчас! Как только он шагнул за порог, я тут же заметалась по комнате, собирая свои нехитрые пожитки: хлебцы, нож, амулет, спрятанные среди вещей и ожидавшие своего часа. Вот он и наступил.
Я застегнула накидку и кинулась к двери. Лестница на первый этаж оказалась пуста – то, что нужно. В каминном зале толпились слуги, они сбились в тесную группу и испуганно обсуждали нападение выверн. На меня сначала никто не обратил внимания, а я прямиком побежала к двери. Во-первых, я не хотела, чтобы меня заметили и смогли остановить, а во‐вторых, не хотела, чтобы решимость иссякла. Неизвестно, что хуже – быстрая смерть за стенами замка или медленная, если я останусь. Нет, медленная все же страшнее!
– Госпожа, стойте на месте!
Это Лесс увидел, что я тороплюсь к выходу.
– Ри, девочка! – Это Гвен заметила мой побег.
Но я рванула ручку, распахнула тяжелые створки и кубарем вылетела на крыльцо, а потом по ступеням в сад. И только здесь застыла, глядя в небо.
Я отлично помнила нападение трех летучих тварей и то, как одна из них едва не сожрала меня. Появление трех выверн в одном месте было неслыханным происшествием. Видимо, та картина, что предстала сейчас перед глазами, означала конец света.
Когда слуга сказал, что их много, я подумала, четыре или пять. Но на самом деле небо почернело от десятков крылатых существ, что, как тени, носились над землей, заслоняя солнце. И среди них стальной молнией метался дракон – рвал зубами и когтями, бил хвостом по вертким телам. Разве возможно победить эту орду? Такого, я уверена, не случалось никогда и нигде.
Некоторые выверны приземлялись в саду, по-хозяйски прохаживались, точно пришли обосноваться здесь надолго. Присмотревшись и пообвыкнув, они начинали ломать деревья, грызть стволы и подрывать корни. Магические деревья, дарующие воздух и тепло!
Все это я мгновенно выхватила взглядом, рассчитывая самый короткий путь до края плато. До камней-зубов слишком далеко, попробую начать спуск с ближнего утеса. Я накинула на голову капюшон и побежала изо всех сил в сторону обрыва.
Над моей головой будто раздался раскат грома. Я знала, что это: рык дракона. Скайгард заметил меня и приказывал вернуться. Ни за что!