Но незнакомец в чёрном одеянии даже сделал попытку улыбнуться:
— Господин Майнер? Простите, что я без спроса вторгся в ваш кабинет.
Поздоровавшись, комиссар бухнул в своё кресло.
— С кем имею честь…
— Граф Черни.
— О, ваше сиятельство, — чуть привстал Майнер. — Прошу вас садиться. Какое дело привело вас к нам?
Граф Черни уселся в кресло и строго посмотрел на комиссара.
— Тут вот что произошло. Я прибыл в Прагу по важному делу. И обнаружил за собой слежку. Ещё с вокзала за мной следовал какой-то странный юноша. А возле отеля начал наблюдать жуткий тип в клетчатом кепи.
— Откуда это известно? — заинтересованно спросил Майнер.
— Да он всё время крутится у меня под окнами, — с жаром рассказывал граф. — Позавчера, когда у меня была назначена деловая встреча, этот жуткий тип в кепи следовал за мной. А вчера я видел его под зонтом у куста рядом с отелем… Господин комиссар, подобную ситуацию я считаю недопустимой. Я пробуду в городе ещё три — четыре дня. Быть может понадобится задержаться…Поэтому прошу полицию, насколько это возможно, обеспечить мою безопасность, оградить от преследований.
Майнер нахмурился.
— А как вы сами думаете, господин Черни, какова причина слежки за вами?
— Ну откуда мне знать? Похоже, что меня хотят ограбить… Или, быть может, есть какие-то другие причины.
Майнер откинулся на спинку стула.
— Тогда позвольте узнать, господин граф, по какому делу вы прибыли в Прагу?
— Это тайна, — поджал губы Черни.
— Мне можно довериться.
— Это важно?
— Конечно. Слежка за вами вполне может быть связана с тем делом, которое привело вас в наш беспокойный город.
Граф Черни склонил голову, глядя в одну точку.
— Я приехал, чтобы получить… от некоего лица большой денежный долг. А так как дело связано с деньгами… я и подумал об ограблении…
— А почему большую сумму нельзя перевести на ваш счёт, например, с помощью банковской операции?
Черни блеснул глазами:
— Как вам объяснить. Скажем… таково условие…моего должника. Он прислал мне письмо, назначил встречу. Да, это кажется немного странным, но… такова его… причуда, называйте как хотите.
— Можно мне взглянуть на письмо, — попросил Майнер.
Черни вздрогнул и нахмурился:
— Нет, нет, это исключено. Это строго конфиденциально и не разглашается.
— Ну что же, это ваше право. Скажите, вы уже получили эти деньги?
— Гм. Пока нет. Поэтому и задерживаюсь здесь. После прибытия на место встречи какой-то мальчишка передал мне записку о том, что встреча переносится. О дне и о времени будет сообщено отдельно.
— Вот значит как. Как вы думаете, почему сорвалась встреча?