— Хочешь встречи? Хорошо! Выполнишь инструкцию. Жди. И смотри — никому ни слова, иначе получишь голову свой девчонки.
Так ответили ему.
Инструкция пришла на следующий день. Тонкая записка, пахнувшая какими-то неведомыми травами. В ней стояло:
«Пятница. 11 часов вечера. Костёл Святого Николая.
Записку уничтожь».
Мирослав долго размышлял, глядя на записку, понимал всю опасность предприятия, но не пойти не мог. Он должен был приложить все силы, чтобы спасти Виолу.
Это был ветреный вечер, колебавший стеклянные звёзды. Фонари мигали тревожно, как будто вещали беду.
Прибыв на место, Мирослав посмотрел на часы. До встречи оставалось шесть минут. В начале двенадцатого к назначенному месту подкатил чёрный катафалк. Дверца открылась, и изумлённый Мирослав был приглашён войти внутрь. И тут же был схвачен крепкими руками.
— Спокойно. Вам ничего не грозит, — сказал невидимый голос. — Просто такие правила.
Глаза закрыла тесная повязка.
— Можно было бы поосторожней, — произнёс Мирослав.
— Смотри какой нежный, — раздался в темноте ехидный голосок. — Молчал бы лучше! Молчание — золото! Знаешь об этом?
Мирославу ничего не оставалось, как только покориться и ожидать своей участи.
Ехали они долго — копыта стучали сначала по мостовой, а затем по грунтовой дороге.
Спустя примерно час его вытолкнули из кареты.
Пахло сосной — скорее всего они были где-то за городом.
Его ввели в помещение и велели подождать. Спустя время послышались голоса. Вспыхнувший свет ощущался через повязку на глазах.
— Ну что, долго я буду так стоять? — пробурчал Мирослав. — Ведите меня к вашему шефу.
Кто-то усмехнулся, но не произнёс ни слова. Сильные руки подтолкнули его в спину, и он побрёл вперёд. Тело почему-то неистово ломило.
Сняли повязку — и он зажмурился от света, первое время даже не мог понять, где находится.
Постепенно стал различать комнату, скупую и строгую обстановку.
За столом восседал, конечно — же, сам пан Мачка. Рядом находился знакомый тип с перебитым носом.
Мачка страшно смотрел на Мирослава белёсыми глазами.
— Садись, — предложил он спокойно, не повышая голоса.
— Я буду говорить только тогда, когда отпустите Виолу.
— Что за глупости, — поморщился Мачка. — Твоя Миранда, то бишь Виола — в полной безопасности. Можешь не беспокоиться. Выполнишь наши условия — получишь свою девку.
— Какие условия? — хрипло спросил Мирослав.
Перед глазами плыло, он чувствовал себя неважно и предпочёл сесть в кресло.
— Сейчас объясним.
— Вы хотите денег?
Мачка опять поморщился и улыбнулся.
— Насмешил. Твои жалкие гроши меня не интересуют. Ты нам нужен… как карточный игрок.