Прямоугольный сияющий портал, похожий на дверь, открылся перед ними. За ним беглецы увидели пыльное подвальное помещение, с которого начался их путь на базу Последнего слова.
– Дамы первые, – произнёс Илья, замыкавший процессию. – А я, так сказать, как истинный джентльмен, прикрою ваши прекрасные тылы.
После порабощения инопланетной вундервафлей геймер демонстрировал необычайную говорливость, причём язык значительно обгонял мозги. Словно Илья только что побывал под действие неких запрещённых веществ.
Первой в портал вошла Зыбь, полностью подконтрольная Илье. Следом за ней – Таня. Девушке пришлось очень непросто в ходе рейда по базе Последнего слова, но держалась она так, словно ничего не произошло.
– Фубуки, а ты? – повернулся геймер к своей виртуальной помощнице.
– Мастер, я же привязана к вам, – укоризненно произнесла девушка. – Я перенесусь только вместе с вами.
– А, точно! – воскликнул Илья и хлопнул себя по лбу. – А я совсем и забыл...
Фубуки окинула его обеспокоенным взглядом. После слияния и избавления от инопланетной вундервафли её мастер стал... каким-то не таким. Сильно более... рассеянным, мягко говоря. Хотелось верить, что эффект временный и скоро пройдёт.
– Илюша, быстрее! – крикнула Таня по ту сторону портала.
– Иду, любовь моя, – ответил тот. – Даже почти лечу!
Илья шагнул в сторону портала, как вдруг тот резко вспыхнул и... погас, оставив геймера в темноте практически в полном одиночестве. Если не считать испуганную Фубуки.
– Да ладно? – произнёс Илья и провёл рукой по каменной кладке, холодной и шершавой на ощупь. – Ростелеком опять инет отрубил?
– Илья Чесноков, верно? – раздался за спиной очень знакомый голос со стальными нотками.
Едва портал закрылся, как Зыбь едва заметно вздрогнула. Равнодушие ушло из её взгляда, в глазах снова зажёгся огонёк разума. Таня, которая до этого хладнокровно изучала стену с закрывшимся порталом, моментально развернулась в сторону титанши, нутром почувствовав опасность.
– Вы... вы снова меня обманули! – прошипела Зыбь. Она пришла в такую ярость, что из её кристаллов на голове разве что искры не вылетали. Титанша нависла над Таней, словно змея, готовая к броску. – Не прощу!
Судя по всему, эротический контроль с неё спал, поскольку Илья из-за закрывшегося портала оказался слишком далеко. Девушка активировала круги Речи, вокруг её запястий закрутились миниатюрные руны...