— Вы уже связались с Крамой? — спросила она пилота.
Юный крам не успел произнести и звука, как Атла уже все поняла. Центр связи кристалла был разрушен.
— Уходим к Юрэю, — приказала она.
Юный пилот не услышал ее и рухнул навзничь. Атла и Марсий кинулись к нему. Девушка разорвала его комбинезон. Под одеждой не было видно, насколько сильно он ранен. Был рассечен бок. Порез выглядел очень глубоким. Удивительно было, как он вообще продержался с такой раной все это время. Тело его было охвачено агонией.
— Не смей умирать! — просила она, держа его одной рукой за голову, другой за руку. Юноша улыбнулся ей на прощание, сжал ее руку и ушел в мир иной.
Атла закричала во весь голос, упав к нему на грудь.
— Мы пропали! — чуть успокоившись, пробормотала она. — Мы можем управлять звездолетом только втроем!
Марсий сел. Несколько мгновений он был недвижим. Других выживших на борту не было. Только он, Атла — и груда мертвых тел.
Сферы были на подходе. Они уже доставали до них своими иглами. Марсий встал рядом с Атлой и раскрутил луч.
— Но отстреливаться-то мы можем? — спросил он.
— Да! — громко ответила она.
Марсий стал палить по сферам.
Страховочный звездолет работал по тому же принципу, что и большой. Внутри него точно так же были заряды с жидким водородом. Удавалось использовать преимущество в скорости, которое они получили за счет старта. Сферы не успевали за ними, на хвосте оставались лишь самые сильные, примерно дюжина. Марсий попадал через раз. Шесть из них он поразил снарядами точно в цель, уничтожив полностью, некоторым он умудрился сбить иглы. Сфера, летевшая на них самой первой, была на удивление изворотливой. Он истратил на нее четыре снаряда понапрасну, и каждый раз она умудрялась уклоняться.
— Стой! — закричала Атла.
Марсий посмотрел на нее, не понимая.
— Одного мы должны поймать! — произнесла она.
— Что? — удивился он.
— Одного мы возьмем в плен и заставим быть третьим пилотом, — приказала она.
— Ты обезумела!
— Действуй!
— Что ж, если я не смог сбить этого, то попробую хотя бы поймать, — произнес Марсий, с прищуром посмотрев на первую сферу.
Внизу в лаборатории была клешня для сбора пород. Работала она по принципу экскаватора, выдвигалась из нижней части кристалла, зачерпывала содержимое и складывала в контейнер. Марсий уже связался с ней мысленно, чтобы на время она стала аватаром для его руки. На хвосте осталось уже только три сферы. Свежие силы за ними в погоню не бросили. Возможно, пацифы довольствовались плененным большим кристаллом, не зная еще, что координат в нем больше нет. И все же эти три оставшиеся были чрезвычайно упрямыми.