— Я и не сержусь. — Он вздохнул. — На самом деле Коп поговорил со мной после того, как вы вернулись из Австралии. Сказал, что ему, видимо, больше не следует тебя сопровождать. Я решил, что ему мешают чувства, которые он испытывает к тебе.
— Да, именно это он и имел в виду. Слишком всё усложнилось.
— Ну, ладно. В Калифорнию ты едешь сама по себе, а для следующих поездок надо будет что-то придумать. Не хочу, отправлять тебя туда одну — слишком много неизвестных составляющих.
Я это понимала и была согласна.
— А можно еще один вопрос? Почему у Копа значок не красный? Или не красно-черный?
— Испы всегда наследуют действующий цвет значка отцов, независимо от других свойств, которые могли проникнуть в гены. Ты, похоже, единственное исключение.
— Угу. — Я зевнула и легла на кровать.
— Поспи немного.
Я поудобнее устроилась на подушке, закрыла глаза и прошептала:
— Спасибо, что пришел сегодня.
Он буркнул что-то нечленораздельное, я улыбнулась в темноту.
— Люблю тебя, отец.
— Я тебя тоже.
Любовь не тепличный цветок, а свободное растение, рожденное сырой ночью, рожденное мигом солнечного тепла, поднявшееся из свободного семени, брошенного возле дороги свободным ветром.
Джон Голсуорси, «Собственник»[6]
Глава четырнадцатая
Мечта о Калифорнии
Редкое зрелище сравнится с океанским побережьем в окрестностях Санта-Барбары, где по одной стороне шоссе тянутся особняки, один другого шикарнее, а с другой едва не срываются прямо в океан острые скалы. Я опустила стекла в машине и всем телом впитывала соленый воздух. До дома Блейка оставалась пара миль. Двойняшки говорили мне, что Каидан часто проводит там выходные. Сегодня как раз была суббота, и значит, у меня был шанс рассказать всё им обоим сразу.
Я сняла одну руку с руля и помассировала живот в области солнечного сплетения, пытаясь таким образом успокоить разгулявшиеся нервы.
Увидев рядом с городком аттракционов магазинчик принадлежностей для серфинга, я свернула к нему. Горячий ветерок трепал мои распущенные волосы. Я не думала, что выберусь в эту поездку на пляж, и не захватила купальника, а сейчас мне вдруг пришло в голову им обзавестись. На всякий случай. Наверное, запах океана и вид сливочно-белого песка изменили мое настроение. А может быть, я просто искала повод задержаться, хотя бы и ненадолго.
В магазинчике играла музыка — «Beach Boys» пели «Мечту о Калифорнии». Из-за прилавка мне приветливо улыбнулся длинноволосый продавец. Я прошла к вешалке с купальниками и быстро остановила выбор на двух вариантах: это были изящный розовый танкини и несколько более эротичное белое бикини с верхом на веревочках и узенькой оборкой по краю плавок. Возникший в голове образ Каидана разрешил мои сомнения в пользу бикини. Прихватив заодно пару серебристо-розовых женских шорт для серфинга, облегающую футболку в той же цветовой гамме и солнцезащитные очки, бросила все покупки на прилавок, даже не поглядев на ценники, и торопливо, чтобы не раздумать насчет бикини, подала отцовскую кредитную карту.