Июньская «Большая адмиральская говорильня» (так, юморно и, по сути верно окрестил писатель Семёнов «Большое совещание», созываемое генерал — адмиралом великим князем Александром Михайловичем) без командующего Черноморским флотом пройти никак не могла.
Поворчав, Небогатов приказал готовить свой поезд, куда и «загнал» помимо штабистов и охраны, большую группу инженеров с черноморских верфей. На Совещании речь пойдёт о «Большой кораблестроительной Программе», самое время умникам из Николаева и Севастополя пообщаться с балтийскими коллегами.
Тем более «черноморская» школа корабелов «имела, шо сказать за русские дредноуты»…
Когда благодаря настойчивости Николая Ивановича, обратившегося напрямую к императору, на «Евстафии» и «Иоанне Златоусте» в самый последний момент поменяли вооружение и вместо четырёх восьмидюймовок, четырнадцати трёхдюймовок и торпедных аппаратов разместили на «последних черноморских броненосцах» по дюжине 120—миллиметровых орудий, симпатий у питерских бюрократов к «выскочке» Небогатову явно не прибавилось. А поскольку инициатором установки на «Евстафии» и «Иоанне» четвёрки 203—мм орудий вместо 152—мм был сам Александр Михайлович на тот момент «скромный» контр — адмирал а ныне генерал — адмирал, и именно его начинание комфлота похерил, объяснив сие нежеланием путаться с разнокалиберьем на ударных кораблях эскадры, все ждали грозы. Однако ж великий князь резоны адмирала принял, лишь махнув рукой и заявив: «Там, на месте, виднее»…
И хотя лишившиеся восьмидюймовок броненосцы не «выпрыгнули» из воды, экономию веса «съело» усиление бронирования боевой рубки и противоминной артиллерии, черноморские корабелы необычайно оживились и завалили командующего десятками прожектов по усовершенствованию линейных кораблей на завершающем этапе постройки.
А так как уже в октябре — ноябре (с точной датой ещё не определились) Николаевское и Лазаревское адмиралтейства торжественно заложат «императриц», первую пару дредноутов Черноморского флота, то Небогатов и решил вывезти умников в столицу, для обмена опытом с балтийцами.
Расположившись в «адмиральском» вагоне Небогатов и Семёнов кликнули вестового и попросили чаю, да покрепче. В дороге предстояло изрядно поработать, доклад командующего Черноморским флотом флотское начальство заслушает с огромным удовольствием. Наверняка будет и государь. Адмиралы зашуршали документами. Да, Владимир Иванович получил орла на погоны в первых числах мая, что вызвало немало толков и пересудов ждали, что Семёнов станет адмиралом в декабре, но вот подзатянулось производство почти на полгода.