– Отпустила… А так вообще-то подозрительная зверюга.
– Тебе верят, – повторил я одну из фраз Шерлока и понял, что употребил ее к месту, хотя и рисковал, не понимая ее значения. – Ты хорошая.
– Ну-ну, – сказала она весело, – не подкатывайся. Но если хочешь, чтобы сиськи показала, скажи. Только не сейчас, когда за рулем.
Крякожабер, которому она тоже позвонила, открыл сразу, из комнаты пахнуло знакомыми ароматами кофе, но я посмотрел на стены на два больших дисплея на стенах, там в ускоренном темпе проносятся галактики и черные дыры, какими их видят отсюда с помощью телескопов.
Он пожал мне руку, странный жест, но я уже привык, люди почти все обмениваются при встрече знаками, кто приподнимет шляпу, кто подводит ладонь к виску, кто-то кивает или улыбается или просто смотрит мимо, это тоже знак, означающий, что его беспокоить не стоит.
– У тебя на втором экране странная черная звезда, – сказал я. – Таких не бывает.
Он широко заулыбался.
– Марианна, видишь?.. Вот наш человек! Это вместо «Драсти, как дела», что вообще-то махровый пережиток, потому он прав абсолютно, хотя и не для нашего замшелого века. А что со звездой не так?..
– Откуда там колодец? – спросил я. – Ни в одной колодца нет.
Он широким жестом пригласил из прихожей в большую комнату, где работает, как объяснял в прошлый раз, на дисплее звезда как раз повернулась широким раструбом, показывая уходящую в глубину воронку.
– Это компьютерная модель черной дыры, – сообщил он и посмотрел на меня внимательно. – Предполагаемая. А что в ней не так?
– Нет никакого колодца, – ответил я. – Ни в больших, ни в малых. У всех разное, но колодцев нет.
Марианна сказала неодобрительно:
– Сам ты замшелый… У тебя три К в законе?.. Поняла, пошла, Küche.
Крякожабер улыбнулся ей вслед, а мне сказал серьезно:
– Садись, Марютка принесет кофе и печенье. Не портятся, потому закупаю в запас, а то порой по неделе не выхожу из дома… Как люди не понимают, что нет ничего более приятного, чем работа? И вообще увлекательного! Насчет черной дыры спорно. Большинство считают, что колодец есть, спорят только что там дальше на самом дне… То ли его нет, только бесконечное падение, то ли выход в другую вселенную. Хотя некоторые отрицают и сам колодец. Ты из таких?
Я покачал головой.
– Я из третьих. Представление о черной дыре примерно такое же, как было у средневековых монахов, когда рисовали плоскую Землю на слоне и черепахе. Все это в центре мира, а звезды прибиты серебряными гвоздиками к твердому и неподвижному небосводу, верно?
Он посмотрел несколько ошалело, скривился, я сказал очень неприятное, но ученые почти другой вид людей, тут же ответил чуточку агрессивно: