– У нее другая душа, другое сердце и другие мозги, – второй, а может, первый, человек в Борсхане помолчал и добавил решительно. – Я бы мог жениться на ней!
– Вот даже как? Но я так и не понял – кто она? Помню, что дочь геолога, открывшего алмазную «трубку», которую потом потеряли. А она сама чем занимается?
– Можно сказать – ничем… До недавнего времени – рядовой бухгалтер в какой-то дыре. Но это не важно.
– Вот как? Но в наших кругах не принято жениться на простушках!
– Большинство следует правилам, а меньшинство их создает…
Видимо, такой ответ задел арабского шейха.
– Тогда в чем проблема? – спросил он с едва уловимым вызовом. – Женись!
Афолаби, казалось, не расслышал новой нотки.
– Нет проблемы. Хотя она вроде бы замужем.
– Почему «вроде бы»?
– Потому что DRM подставила ей своего парня, который изображает мужа. Полагаю, это будет длиться лишь до тех пор, пока мы не разделим месторождение между Францией и Борсханой.
– И что, этот парень из разведки – действительно непреодолимое препятствие?
Афолаби пожал плечами.
– Повторяю – нет никаких препятствий!
Шейх сел на диван и вновь взялся за кальян: раздул угольки, затянулся, взял один из журналов, рассматривая роковую русскую красавицу.
– А раз нет препятствий, давай заключим пари! Женишься на ней, скажем, до конца года – ты победил. Не получится – победил я!
Он посмотрел с дружеской насмешкой и, развалившись, раскинул руки по спинке дивана.
– Даже можем ограничиться европейским браком, чтобы облегчить условия и избежать официальных процедур. Но чтобы всем было очевидно, что это твоя женщина. Чтобы она жила с тобой, ездила по миру, сопровождала на приемах и банкетах…
Сложно было определить, какие эмоции одолевают Афолаби. Он молча сел в кресло перед шейхом и так же молча посмотрел ему прямо в глаза. Как бегущему в атаку носорогу.
– Конечно, ты можешь ее купить, – продолжал Ахмед бин Касим. – У нас достаточно денег. Но мы введем в спор обязательное условие – чтобы ты не покупал ее. И еще одно условие…
Шейх азартно покачал пальцем перед лицом.
– Чтобы ты не нанимал убийц для ее мужа, а добивался ее в честном соперничестве, как мужчина. Что скажешь?
Повисла пауза. Ахмед бин Касим и Афолаби пристально смотрели друг на друга, словно два игрока в покер, соревнующиеся в выдержке и самообладании.
– Что ставишь на кон? – голос Афолаби прозвучал холодно и отрывисто.
– Что хочешь! Выбирай самое дорогое из того, чем я обладаю! Арабского скакуна, охотничьего сокола, пистолет шейха Мансура…
Губы Афолаби скривились в презрительной улыбке.
– Это мелко. Я ставлю свой дирижабль «Алмазы Африки». Чем отвечаешь?