— Слушаю вас, — ответил я как можно бодрее, а седалищный нерв уже чувствовал неприятности.
— Ты, — длинный кривой палец ткнул в мою сторону, — и твой друг, продаёте золото.
— Ну.
— А теперь слушай внимательно, нам нужна вся партия, не нужно говорить, что это последнее, не нужно говорить, что золото ваше, оно не может быть вашим.
— Почему?
— Ты умным человеком выглядишь, не разочаровывай меня. Таким, как ты, наследство не достаётся и никто ни за что золотом не платит. В сказку по найденный клад я тоже не поверю, а значит, вывод один: золото принадлежит кому-то ещё, а вы — посредники. Так вот, я хочу говорить с ним, если договоримся, возьму всю партию. Вы двое комиссионные получите и свободны. Ясно.
— Подождите… — начал, было, я.
— Нечего ждать, мне нужны выходы на ваш источник золота, а вам нужна спокойная жизнь. Мы знаем, где ты живёшь, знаем, где твой друг живёт, твоя мать, и даже девку эту, которая после тифа, мы тоже найдём. Вздумаешь обмануть… короче, лучше не пытайся. И к ментам не беги, они ещё опаснее нас, их ваше золото тоже заинтересует.
— Хорошо, — выдохнул я, — давайте завтра, на закате, за городом, где по трассе отворот на дачный посёлок. Кое-кто очень не хочет светиться в городе, там пустырь есть, и какие-то руины бетонные, найдёте?
— На закате — это когда, время скажи?
— Ну, пусть в десять вечера. Только, давайте так, я вас познакомлю и отвалю, дальше вы сами, я больше с этим дело иметь не хочу.
— А ты мне больше и не нужен будешь, только языком не трепись и будешь жить.
Подмигнув мне и улыбнувшись золотым ртом, он дал понять, что разговор окончен.
На улицу я вышел озадаченный. Вытер вспотевшие ладони об штаны и достал телефон, хотел набрать номер Шурика, но он меня опередил, корпус завибрировал, и на дисплее высветилось его имя.
— Алло, Стёпа, всё совсем хреново.
— Я понял тебя…
— Я как из скупки вышел, так меня эти даги в оборот взяли.
— Это армяне.
— Да? Ну, я не различаю, короче, они требуют источник золота и обещают массу неприятностей.
Я заметил, что голос его слегка дрожит.
— Давай не будем по телефону, у меня встретимся.
— Угу, — сказал он и отключился.
Следом набрал другой номер.
— Мама?
— Стёпа, ну куда ты пропал?
— Мама, у меня неприятности, ты не могла бы уехать на время из города.
— ???
— Так нужно, мама, давай ты к бабушке съездишь, ей ведь тяжело одной, а тебе на пенсии делать нечего, вот и помоги. Хоть на недельку.
Мама некоторое время молчала.
— Хорошо, сынок, я всё поняла, сейчас соберусь и поеду, только ты позвони, когда можно будет вернуться.
— Непременно.