Помню, я тоже был впечатлен, когда впервые услышал о ее исследованиях. Мне казалось логичным, что связанные со счастьем эмоции дают и массу преимуществ: более крепкие отношения, более ответственное принятие решений, здоровье и долгая жизнь.
Другие эксперты, включая Соню Любомирски, тоже говорили мне, что от счастья растут доходы, продуктивность и качество работы, продолжительность брака и число друзей, укрепляется иммунитет, снижается стресс и повышается продолжительность жизни. Теория Фредриксон объясняла, почему так происходит.
В городах проекта «Голубые зоны» я и сам видел, что радость и удовлетворение, которые люди ощущают при волонтерской работе, общении с друзьями или простой прогулке в парке, часто рождают аппетит к большей щедрости, общественной активности и здоровым упражнениям, идущим на пользу каждому. И я понял, как работа специалистов по позитивной психологии вроде Барбары Фредриксон перекликается со многими инициативами, которые мы пропагандировали в городах проекта «Голубые зоны» для повышения уровня благополучия.
Мне хотелось больше узнать об основных моментах исследования Фредриксон. Я созвонился с ней в сентябре 2016 года, когда она готовилась к предстоящей встрече в кампусе Университета Северной Каролины в Чапел-Хилле.
– Вы не могли бы подробнее рассказать мне о своем исследовании эволюционной функции позитивных эмоций? – спросил я.
– Это теория расширения и созидания, – ответила Барбара. – Негативные эмоции сужают наши горизонты, чтобы мы могли разобраться с угрозой тем способом, который помогал спасаться и нашим предкам. Однако позитивные эмоции не связаны с угрозами. Они связаны с возможностями.
Позитивные эмоции не привлекают наше внимание в той же степени, в которой это делают негативные, поскольку упущенная возможность никого не убьет. Это просто упущенная возможность. Однако радость, благодарность, спокойствие, интерес, надежда, гордость, довольство, вдохновение, восхищение и любовь – именно эти 10 позитивных эмоций стали ключевыми объектами исследования Барбары – выполняют важную функцию, расширяя наши горизонты.
– Исследуя активность мозга, ученые доказали, что периферийное зрение становится шире, чтобы мы получали больше информации, – заметила Фредриксон.
К примеру, в одном эксперименте ученые наблюдали за активностью двух зон мозга: одна из них отвечает за распознание лиц, а другая – за распознавание мест. Прежде чем приступить к основной части эксперимента, ученые показали одним участникам изображения, вызывающие позитивные эмоции (например, фотографии игривых котят), а другим участникам – изображения, вызывающие негативные эмоции (например, плачущих детей). Третьей группе испытуемых они показали нейтральные изображения (например, мебели).