По залу пронеслись смешки и улыбки, отчего Фиме стало легко, как раньше – по молодости.
– Не буду тратить своё и ваше время понапрасну, а потому – пива всем за мой счёт!
Общество гуднуло одобрительно, но размякать не спешило. Не спешил и Фима, в несколько приёмов выпивший первую кружку, и цедивший теперь вторую.
– А теперь к делу, – продолжил он неторопливо, – потому как собралися здеся люди уважаемые, у которых время – деньги. Штоб не жалко было времени – сразу скажу, шо сперва будет всем пива, а потом – поесть за мой счёт, это таки понятно?
– В любом случае, – подчеркнул он, несколько удивлённо понимая, шо народ покивал благодушно, но в общем-то – равнодушно.
«– Зажрались мал-мала» – констатировал он.
– Хочу немножечко о себе, – продолжил он, азартно напрягшись, – если кто вдруг не знает.
– Знаем, – негромко сказал немолодой мужчина среднего роста, и все присутствующие утихли. Серые его глаза с прищуром глянули будто в саму душу, – ты нам лучше про забастовку в Одессе скажи – как было?
Фима открыл было рот, штобы порекомендовать себя лучшим образом, но разом понял, што здесь вам не там! Честно надо.
– Хреново, – ответил он усмешливо, – не я её затеял…
Фима с облегчением увидел едва заметное одобрение в глазах мужчины…
– … но пришлось брать на себя ответственность за Молдаванку. Не столько даже за справедливость, сколько за людей, которых с детства знал.
– Не справедливец, значица? – снова сощурился всё тот же немолодой мужчина, и Фима почувствовал себя, как перед раввином на бар-мицве, што перед гоем таки странно, но почему-то – правильно.
– Я честный коммерсант, – суховато усмехнулся Бляйшман, пытаясь не опустить глаза.
– Да не надо так давить! – возмутился он, – Я таки не сказал за закон, я говорю за совесть! Контрабанда в обе стороны, если это нормальные товары, но просто в обход удорожающей таможни, так это вам где?!
Лёгкий кивок, и будто плита чугуна с плеч. Короткие переглядки, и мужчины будто только сейчас решали – дать ему шанс? Дали.
– Хочу поговорить за эту войну, – повёл плечами Фима, с некоторой тревогой понимая, шо это если и русские, то какие-то неправильные!
«– Отборные» – постучалось в череп, и сразу стало легче. Потому как если все такие… нивроку! Пережуют вместе с бизнесом!
– Война всегда плохо, – не без труда продолжил он, пытаясь не отпустить пойманное за хвост ускользающее вдохновение, – но и она же – возможности! Я таки не буду говорить вам за патриотизм в пользу буров, скажу лишь за нашу с вами пользу!
– Все, кто хотел взять в руки винтовку и пойти воевать за чужое надо, уже в рядах! Кто-то воспринял чужие беды за свои, кто-то хочет натурализоваться через войну – не нам судить.