– Я, – поймав кураж, он наклонился вперёд, ловя взгляды вожаков, – могу сделать хорошо для всех, включая сибе! Кто-то умный давно сказал, што для войны нужны деньги, деньги, и ещё раз деньги! Но здеся денег до жопы, а вот с людьми – зась!
– Нормальными людьми, – уточнил Фима под понимающие смешки собравшихся.
– Люди, – переждав, он начал говорить, отделяя слова паузами, – требуются везде! Не только на фронте, но и на фермах, в шахтах. Везде! Вы и сами о том знаете, так што не буду мять вам уши своими словами.
– Но! – толстый палец с обгрызенным ногтем устремился в небеса, – Многие забывают за логистику, то бишь за снабжение!
На лицах начало проступать понимание.
– Твою выгоду мы видим, – из дальнего угла вышел и встал, укоренившись сапогами в пол, длиннобородый мужчина в старообрядческой поддёвке, – поясни нашу.
– Моя, – подчеркнул голосом Бляйшман, потея от волнения, жары и духоты, – транспортная компания нуждается в людях, буры нуждаются в поставках. Всё есть у меня! Связи, деньги, налаженные маршруты… людей нет.
– К себе зовёшь? – прищурился из-за столика явный горняк, с навсегда въевшейся рудной пылью на худом лице, искажённом сейчас неприязненной гримасой.
– Да! Но нет, – Фима выставил ладони вперёд, – Я хочу придти к Бургеру[i] и предложить себя и вас – если договоримся, за коммандо! Сугубо транспортное, понимаете? Воевать если и да, то сугубо при нападении на обоз!
– На основе твоей компании? – сощурился старообрядец.
– Да! – не стал отнекиваться коммерсант, – Готовая структура, и глупо было бы делать иначе!
– Мне, – перехватил он инициативу, – разрастание компании и прибыль на этом – потом, после войны. Война пройдёт, останутся связи, налаженные маршруты, и частично – люди. Вам – возможность хорошей работы – с повышением, а то и собственным делом опосля. Ну и натурализация, кому надо.
К некоторому, отчасти даже расстроенному, удивлению Бляйшмана, собравшиеся не стали увлекаться ни пивом, ни бесплатной едой. Обсудив меж собой предложение, вожаки русской общины Претории разошлись в наступающих сумерках.
[i] Шалк Виллем Бургер – юрист, политик, полководец, государственный деятель. Во время отъезда Крюгера в Европу выполнял обязанности президента.
Проснувшись весь в поту, некоторое время никак не мог понять, где я, и только тревожность чортова сердце разгоняет так, как не всякий бег. Опасаясь выдать себя самомалейшим движением, лежал недвижно, с прикрытыми глазами, пока не отпустило мал-мала.
Вспомнилось и осозналось наконец, што я не абы где и кто, а на семейной ферме Ройаккеров, укрывшейся в одной из межгорных долин Драконовых гор.