митрополитом Николаем (Ярушевичем), был отслужен молебен о «даровании русскому воинству победы на сопротивныя».
На помощь к окруженной армии Паулюса по приказу генерал-полковника Манштейна спешила армейская труппа Гота. Ее наступление, поначалу успешно развивавшееся, было вскоре остановлено на реке Мышкова. Немецкие танковые части встретили части 51-й армии и передовые подразделения 2-й гвардейской армии генерала Родиона Яковлевича Малиновского. Эта армия в суровых зимних условиях совершила марш в двести километров навстречу группе Гота. Самые критические дни были 22–24 декабря. Шли кровопролитные бои на рубеже реки Мышкова. Чтобы «развязать Сталинградский мешок», немецким танковым дивизиям оставалось преодолеть сорок — сорок пять километров.
А танки армии Малиновского были практически без горючего и не могли помочь своим бойцам, отражающим атаки наступающих танковых частей немцев. И тут Родион Яковлевич, договорившись с представителем Ставки Верховного Главнокомандования Александром Михайловичем Василевским о срочной доставке армии горючего, принял рискованное решение. Он отдал приказ о выводе ночью всех танков на последнем горючем из укрытий, имитируя ими боевой порядок для атаки. Около шестисот стальных машин выползли из оврагов и балок на открытую местность и выстроились по всей линии фронта. Эффект был потрясающим. Гот доносил в ставку Гитлера: «Вся степь усеяна советскими танками», — и получил приказ перейти к обороне. Время было выиграно, горючее подвезли, и в 10 часов утра 24 декабря 1942 года 2-я гвардейская армия вместе с 51-й армией с рубежей на северном берегу реки Мышкова перешли в решительное наступление.
…Как уже говорилось, единственным уцелевшим зданием среди руин Сталинграда оставалась церковь в честь Казанской иконы Божией Матери. Взбранная Воевода и игумен Земли Русской и здесь, в Сталинграде, явили свое заступничество пред натиском врага. Это подтвердили и важнейшие события в ходе войны — окружение немцев и контрнаступление наших войск.
Жители левобережья Волги напротив города Сталинграда свидетельствовали, что с одного из военных аэродромов их села взлетал самолет с иконой Божией Матери для облета Сталинграда осенью 1942 года.
Вспоминала Валентина Яковлевна Соколова:
«Моя покойная подруга Анна рассказывала, как в 1942 году Георгий Константинович Жуков прибыл в село Ушаковка с иконой Казанской Божией Матери. В это время в селе находился штаб Сталинградского фронта. С этой иконой он облетал линию фронта».
Имеется публикация о том, что маршал Г. К. Жуков в беседе с писателем Юрием Васильевичем Бондаревым рассказал об облете города с Казанской иконой Богородицы, находившейся на борту самолета.