— Разве вы сами недостаточно его знаете? — спросил я. — Не очень-то красиво выспрашивать меня.
— Я думала, вам захочется рассказать мне о нем что-нибудь хорошее.
У меня хватило совести покраснеть.
— Еще бы! — сказал я. — Просто слабости Свена лежат на поверхности, а люди любят болтать именно о слабостях.
— Я не «люди», — заметила она. Не знаю, что она хотела этим сказать.
— Мы со Свеном дружим с детства, мы выросли по соседству, но об этом вы, конечно, слышали. Жили мы в Беруме. У каждого из нас был старший брат, и вместе мы составляли неразлучную четверку мальчишек — не хуже и не лучше других подобных четверок. Правда, Свен и Эрик обожают окружать себя всякой мишурой. Но пусть это вас не вводит в заблуждение. Потому что за этой мишурой кроются два самых достойных и честных парня во всей Норвегии.
— Знаю.
Знает, а все же спросила меня. Может, у нее все-таки есть сомнения насчет Свена, она ведь знакома с ним не так давно, как я?
— Я учитель, классный руководитель 5-го «английского» класса в школе Брискебю.
— Замечательно, — сказала она.
— Верно, — подтвердил я. — Совершенно с вами согласен.
— И вы не окружаете себя мишурой?
— Нет, — ответил я, — у меня другие комплексы.
Чертова девчонка! Если бы нам пришлось ехать дольше, она бы выпытала у меня всю историю моей жизни, и я поднес бы ей все подробности на серебряном блюдечке. Она сидела неподвижно, прислонившись к дверце машины, и задавала свои странные прямые вопросы.
— И все девочки в классе в вас влюблены, — продолжала она.
Эти слова меня задели. Я обернулся и посмотрел ей в глаза, но на лице Лизы не было ни малейшего ехидства — она улыбалась краешком губ и просто констатировала, что все девчонки в меня влюблены. Раз она так считает, видимо, так и есть. Всех женщин связывает таинственное родство душ, она наверняка опирается на собственный школьный опыт.
Лиза помолчала. И, глядя, как она сидит вот так молча, забившись в уголок, я снова почувствовал, что она чем-то огорчена. Может, настал мой черед задавать вопросы? На прежде, чем я успел что-нибудь сказать, она выпрямилась и потерла пальцем морщинку на переносице.
— Высадите меня здесь, пожалуйста, — попросила она. — Я хочу взять такси.
— Вы не хотите, чтобы я довез вас до дому?
— Нет, спасибо, лучше я возьму такси.
Я остановил машину и вышел. По другую сторону Хегдехеугсвайен стояли пять свободных такси.
— Спокойной ночи, Лиза, — сказал я. — Спасибо за поездку. Надеюсь, мы еще встретимся.
Она стояла неподвижно, глядя на меня в упор. Спокойные серые глаза оказывали на меня удивительное действие. Мне было жаль, что не я тот учитель, в которого она была влюблена, когда училась в пятом классе.