То, что Той — «атлант», Алекс больше не сомневался. Он давно был знаком с его фантастическими рассказами, которые читал и слушал на семинарах, неизменно поражаясь описанию пришельцев из разных миров…
Внезапно Алексом овладела тревога. Он выбросил пустую бутылку в мусорное ведро и вернулся за компьютер. «Из Проекта выбыл. Подпадает под оперативную разработку», — снова прочёл Алекс служебную записку, и понял, что это беда… катастрофа…
До него вдруг стал доходить зловещий смысл записки, говорящей, что что-то пошло не так, и к писателю могут быть применены всевозможные виды воздействия. Алекс сник. Он рассчитывал вернуть «атланта» изнутри системы, но не думал, что система восстала против него, и не намерена церемониться. Как же так? Нет, это даже не ошибка, а чей-то злой умысел! Следовало доложить полковнику Ройтману, непосредственному командиру Алекса, и предупредить учителя! Но как это сделать? И, главное, о чём предупредить? Слова «оперативная разработка», могли означать всё, что угодно. Наблюдение, слежка, вербовка, административный арест, ликвидация…
Алекс запаниковал. «Успокойся и пойми, что происходит, — говорил он себе. — Ты теперь не сопливый лейтенант, ты капитан, участник Проекта. Командир спецподразделения. И у тебя при таких полномочиях обязан быть доступ к этим материалам. Немедленно проверь!»
Алекс зашёл в секретный сектор. Система безопасности затребовала его полное имя и личный номер. Когда Алекс ввёл требуемое, приятный женский голос произнёс: «Доступ подтверждён, добро пожаловать, капитан Улановский».
Алекс легко отыскал нужную папку. И Той Гольдшмидт предстал во всей красе. Фотографии, резюме, перечень игровых разработок, синопсисы фильмов и сценарии…
Алекс присвистнул. Он посмотрел на фотографию своего учителя, который мало чем изменился с тех пор, как они встретились впервые. Худой, высокий, с обворожительной улыбкой. Разве что, некогда вороного цвета волосы, стали белей, да и порядком поредели. Теперь они были зачёсанные со лба наверх, и как прежде, собраны на затылке в узел. Да ещё короткая борода, совсем стала белой. Две морщины, идущие вверх от переносицы, встречали третью, образуя букву «шин». Большие карие глаза под изломом густых бровей могли казаться и суровыми, но морщинки по углам выдавали смешливую натуру.
Алекс узнал, что именно мастеру Тою принадлежала идея использовать способности «атлантов» в борьбе с террористами. И в том, что команда, которой предстояло работать с «атлантами», была сформирована на базе «Сайерет Маткаль»[4], была и его заслуга. Команду собрали первоклассную. Но, между тем, все они были лишь «дублёрами». Главной же фишкой Проекта были сами «атланты» — люди, которых случай наделил сверхчеловеческими способностями, и чей потенциал раскрывался в полной мере лишь в рамках Проекта. Их привёл с собой Той.