, вашу мать.
Но ситуация все равно складывалась невеселая. Наружка обежала квартал, где потеряла объект, раз сто. Толку от этого – разве что согрелись. И то сказать – всем хорош новый мир, но серебряных тарелочек с наливными яблочками в нем нет, увы.
С такими невеселыми мыслями Жан пошел на обед в ближайшую таверну. Вдруг кто-то схватил его за рукав. Резко обернулся.
– Ты здесь откуда? Какими судьбами?
Перед ним стоял Гаврош. Немного подросший, но такой же худой.
– Мне некуда больше идти. Мать убили, за мной и сестрами идет охота. Нас весь Зеленый квартал ищет.
Оказалось, три дня назад к Гаврошу обратился лихой и авторитетный домушник Лорд. Возможно, имя у него тоже было, только никто его не знал. Лорд предложил поработать в паре! Говорил, что наслышан о ловком и смышлёном пареньке, давно за ним следит, а вот сейчас подвернулось интересное дельце, где нужен как раз такой помощник.
О такой удаче мальчишка не мог и мечтать – учиться у такого авторитета – это же счастье и обеспеченное будущее! Везуха, демон побери! А всего-то и надо – забраться по плющу, что вьется по стене дома клиента, и закрепить на крыше веревку. Дело плевое, но за него будет хорошо заплачено. Кто же от такого счастья откажется?
Позавчера ночью Гаврош пробрался к дому, ну и сделал все, о чем просили. Что ему, трудно, что ли?
Расплатиться Лорд обещал на следующий день, сказал, чтобы Гаврош ждал его, никуда не уходил. Да только любопытство мальчишки пересилило – решил вернуться, узнать, что там было. Взял за компанию сестер, ну и побежали. Узнал. И господина полицейского там видел. А законы Зеленого квартала известны – соучастники в таких делах долго не живут.
Сестер спрятал, вечером прокрался к своему дому и увидел, как мать на труповозку грузили. Вот такие дела. И оказалось, что идти ему с сестрами, кроме как к господину полицейскому, некуда. Знает он местные порядки, когда за небольшие деньги объявленного человека весь квартал искать начинает. Было уже такое, сам искал. Да, искал, тот бедолага все равно считай труп, а деньги лишними не бывают.
– Где сестры?
– Здесь, недалеко.
– Ну что же, будем их вызволять.
Дежурный экипаж, на котором обычно преступников в суд и на эшафот возили, стоял во дворе тюрьмы. Офицерский статус Жана, вкупе с обещанием коменданту ужина в таверне самой Крутой Марты, помог использовать экипаж по-другому. Жан сел на козлы, пара полицейских – внутрь… в общем, эвакуировать сестер Гавроша удалось без приключений.
Всю дорогу, а потом и в кабинете Жана, Гаврош рассказывал.
Лорду лет тридцать, среднего роста, худощав, черноволос. Одевается ярко, богато, но это только в квартале. В город всегда выходит в простой одежде, какую обычно носят амьенские рабочие. Быстр и ловок, особых примет, как говорится, нет. Живет в самом центре Зеленого квартала, занимая целых полдома. Не дворца, конечно, но все-таки добротного, двухэтажного. Подойти к дому незаметно у полиции не получится – уличные мальчишки разнесут весть о появлении посторонних мгновенно. Если пойдут открыто – серьезные люди уйдут, если под видом простых горожан – организуют нападение. А что, местная публика все ходы-выходы знает, кинжалами дерется умело. Так что без вариантов.