— Я все сказал, — Жарченко опустился в кресло.
Зал настороженно ждал, как поведет себя Дальнов.
С любопытством смотрели на Смелекова, на его побледневшее лицо, и на Кубашова, лицо которого полыхало огнем.
Дальнов на какую-то секунду задумался, неожиданно мелькнула мысль: «А почему, собственно, всегда должен быть прав только я? Значит, пустить на обсуждение?.. А как же быть с авторитетом обкома? Нет, отступать нельзя».
— Вы не сказали одного, товарищ Жарченко, — выигрывая время, спросил Дальнов, — почему вы против кандидатуры, предложенной бюро обкома?
Поднялся Карликов, протянул в сторону президиума широкую ладонь, обиженно проговорил:
— Вы, товарищ Дальнов, не давите на нас! У нас после Таркова шея еще не успела в обратную сторону разогнуться.
— Отстань ты от Таркова. Дался он тебе! Мужик он был веселый, компанейский! А влет как стрелял! — раздался голос из зала.
— Он-то веселился, а район теперь слезами сколь еще умываться будет? Главное, веру в золотую Теньку похерил!
— Да не уводи ты, Павел Фролыч, — рявкнул Бек-шин, — от главного вопроса! Выброси Таркова из башки. Нам надо определиться с новой партийной властью в районе. Ты говори свое мнение. Я, лично, согласен с Жарченко. Мы не спорим с вами, товарищ Дальнов, пускай Смелеков хороший работник. Значит, ему найдется место, где силу применить. Без дела не оставите. Только мы после Таркова должны знать насквозь человека, которому доверим руководство партийной властью в районе. Кубашов потянет. Может, и спотыкнется разок-другой, зато мы в него верим.
Шум в зале нарастал. Секретари райкома и Смелеков тревожно посматривали на Дальнова, который с невозмутимым видом, прищурив глаза, перебрасывал взгляд с одного выступавшего на другого. Выслушав, решительным движением взял толстый карандаш, постучал им по стакану. Тишина наступила не сразу.
— Выдвижение кадров на руководящую работу в своем районе, — Дальнов спокойно положил карандаш в стакан, — имеет положительные стороны. Товарищ знает район, его специфику, изучил работников, разбирается в обстановке. Ему легче определять главные задачи сегодняшнего дня и в соответствии с ними расставлять людей. Но подходить к выдвижению только с таких позиций нельзя. Надо учитывать конкретные условия и состояние дел в районе. Если дела в районе идут хорошо, как говорится, маховик раскручен, можно смело выдвигать местного. А если хозяйство в районе развалено? Неизбежна ломка сложившегося, перестановка кадров. Согласитесь, новому руководителю легче с этим справиться.
Дальнов помолчал, достал платок, вытер утолки губ.