Агрессор скрывает от себя не только свои чувства, но и собственное агрессивное поведение. Его идеальный образ отрицает реальность собственных мотиваций, побуждений и поступков. Например, крайне напряженный, гневный и вспыльчивый абьюзер может описывать себя как дружелюбного и спокойного. Критикующий и осуждающий агрессор может описывать себя как покладистого и легко воспринимающего людей такими, какие они есть. Агрессор, постоянно унижающий жертву и подвергающий ее идеи тривиализации либо относящийся к ней с холодным безразличием, утверждает, что поддерживает своего партнера во всем. Постоянно возражающий агрессор говорит, что открыт любым взглядам, непохожим на его собственные. Многие вербальные агрессоры описывают себя в положительном свете и утверждают, что не делают ничего плохого из описанного выше.
Закоренелый абьюзер может настолько уверенно описывать себя и межличностную реальность, что жертва невольно соглашается с его определениями. Понятно, что такое принятие и доверие только еще сильнее запутывают ее.
Многие женщины сообщали о том, что образы их партнеров или «личности Силы подчинения» менялись со временем и при разных обстоятельствах. Одна женщина сказала о своем партнере: «Иногда он «мистер Надутый», иногда «мистер Веселье». Иногда «мистер Морализатор». Иногда «мистер Автомат». Иногда он «мистер Всезнайка». Иногда «мистер Ярость». Но для большинства людей он мистер Приятный парень».
Утрата собственных чувств и последующее ощущение беспомощности обычно заставляют агрессора преувеличивать собственную важность и соответственно принижать партнера. Но посредством агрессии он не может вывести свои подавленные чувства на свет. Ошибочно принимая возбуждение за оживленность и триумф за силу, он испытывает потребность в постоянном утверждении своего идеального образа.
Даже при физическом насилии, приводящем к аресту, агрессор не воспринимает себя как такового. Отрицание агрессора порождается конфликтом между его самовосприятием и стремлением к агрессивным действиям. Такое отрицание – защитная реакция на угрозу разрушения идеального образа и неизбежный в таком случае кризис личности. Если он признает свои поступки, то сама его вымышленная личность окажется под угрозой. Вот почему вербальные агрессоры не извиняются искренне.
Сильный человек может признать свою слабость; уверенный в себе – свои ошибки. Ощущающий себя слабым и незначительным на это не способен… Поскольку агрессивные мужчины в глубине души ощущают себя очень слабыми, они еще сильнее пытаются отрицать свои чувства, проецируя их на доступных других – чаще всего своих жен