Приветствую толпу взмахом руки и парирую:
— Получу обязательно. Когда и сколько — это мы с тобой обсудим вечерком.
— Посмотрим на твое поведение и на мое настроение.
Ну, глядя на ее улыбающееся лицо, как-то не очень верилось в то, что настроение у нее будет плохим.
Тем временем наш линкор бросил якорь и пришвартовался к причальной стенке. А еще через четверть часа нас уже встречали Его Королевское Высочество адмирал принц Томас Савойский-Генуэзский, 2-й герцог Генуи и Местоблюститель Престола Королевства Италия, премьер-министр Италии Витторио Эммануэле Орландо и только что назначенный министром иностранных дел, мой старый знакомец, Пьетро Томази маркиз делла Торретта. К ним уже присоединился и командующий Адриатическим флотом адмирал принц Людвиг Амедео Савойский, герцог Абруццкий. В общем, практически вся высшая тусовка, не считая самого короля, который по протоколу должен был встречать нас непосредственно на пороге Квиринальского дворца.
Я помог Маше сойти с трапа, и мы подошли к встречающим.
Местоблюститель, в качестве формального главы встречающих, поднял ладонь к фуражке в воинском приветствии.
— Ваше Императорское Величество! От имени Его Королевского Величества Короля Виктора Эммануила III сердечно приветствую вас на итальянской земле!
Жму ему руку.
— Благодарю вас, принц. Рад видеть вас в добром здравии.
Тот обращается к стоящей рядом Маше:
— Приветствую вас, Ваше Императорское Величество! Добро пожаловать в Италию!
Я ожидал бы чего-то типа «добро пожаловать домой», но, видимо, принц решил не нарываться на уточнение, где у нее теперь дом. Да, мог выйти казус. Впрочем, службы протокола для того и существуют, чтобы избегать проколов этого самого протокола.
Императрица обворожительно улыбнулась.
— Благодарю вас, принц. Я рада вновь вернуться в Италию.
Дальше последовала обычная дипломатическая тягомотина, в виде обмена приветствиями с встречающими, которая состояла из дежурных протокольных фраз, ничего не означающих по сути.
Красная ковровая дорожка. Застыл строй почетного караула. На ветру полощутся два флага — Италии и Единства.
Зазвучал Гимн Единства и вслушиваясь в бессмертную музыку Александрова, я даже почувствовал какой-то укол ностальгии.
Священный Союз России-Ромеи,
Величье и слава на все времена!
Единство народов, Единство Империй,
Один Император — едина страна!
Гимн пела милая барышня на чистейшем русском языке. И пела так проникновенно, что, Маша даже сжала мою руку, допустив микронарушение протокола.
Молодец, девочка.
И надо будет узнать, что за юное дарование они тут нашли. Явно ведь из русских.