— Именно! А теперь подумай, что ждет нас после его этой коронации в Царьграде?
— Конкретно нас или Россию?
— И нас, и Россию.
Николай пожал плечами.
— Что касается нас, то, откровенно говоря, я надеюсь на некоторые послабления. Получив Престол Ромеи, Михаил получает корону, которую ни от кого не наследовал, и на которую других претендентов нет. А объединив две короны третьей — короной этого самого Единства, он вообще становится величиной такого масштаба, что ему незачем опасаться нас. Что же касается России, то, думаю, что нас ждут большие преобразования и массовое переселение. Посмотрим.
Аликс смерила мужа победным взглядом.
— Что ж, я надеюсь, что Михаил твой так и будет думать.
— А это не так?
— Нет!
— Объяснись!
— Его эти две новые короны ничего не стоят без российской. Кто Император России, тот и Император всего остального. В то же самое время, он неизбежно будет проводить массу времени в этой своей драгоценной Ромее, носясь с ней, как Петр Первый носился в Санкт-Петербургом, Северной войной и флотом, отчего вся остальная Россия пришла в полнейший упадок. Тогда Петр мог себе это позволить. Но сейчас совершенно иная ситуация. Власть Михаила настолько зыбка, а все его преобразования настолько значительны, что он должен словно паук сидеть в Кремле и бояться выпустить из рук хотя бы одну нить власти. Но он, со свойственным ему романтизмом, не завершив хотя бы одного дела, начинает множество новых, а затем, бросает все и идет воевать за три моря, где и застрянет надолго. Неужели, мой дорогой Ники, ты не видишь, что он обречен?
— Ну, ситуация, действительно, сложная. Но, ему все это время просто сказочно везло!
— Всякому везенью приходит однажды конец. И тогда придет твое время. Твое, Ники.
Тут устало помотал головой.
— Нет, Аликс. Я так не могу. Я присягал Михаилу, я клялся на Святом Писании и перед иконами. Не искушай меня.
— Хорошо. Допустим. Если уж ты так упрям, то по крайней мере согласись, что Алексей ничего подобного не делал. Так ведь?
— Я отрекся и за него.
— Ты. Но, не он. Так?
— Ну, допустим.
— Значит, его права на Престол несомненны.
— Ты понимаешь, что говоришь?! Это мятеж и смута!
— Подумай о детях. Разве они виновны в твоем малодушии?
— Уверен, что Михаил не посмеет сделать с ними ничего дурного!
— А если посмеет?
— Аликс!
— И, все же?
— Это, как минимум, каторга! О чем ты говоришь?!
— А разве для обвинения нас в заговоре, Михаилу нужен заговор? Ты прекрасно понимаешь, что нас в любой момент могут обвинить в чем угодно. Судьба Светлейшего Князя Меньшикова и его семейства тому яркий пример. Да, что там Меньшиков! Где Владимировичи? Повешены на Болотной площади. Где Великая Княгиня Мария Павловна с невесткой? Лишены титулов, состояния и сосланы в Сибирь на вечные поселения! А ведь она тоже была на сносях!