МОСКОВСКАЯ ГУБЕРНИЯ. ЗВЕЗДНЫЙ ГОРОДОК. 1 (14) сентября 1917 года.
Уже сходя с трибуны замечаю обеспокоенное лицо своего адъютанта. Ага, не было печали, как говорится.
Помогаю Маше спуститься на нашу благословенную землю и оборачиваюсь к полковнику Абакановичу.
— Что?
Тот козыряет и протягивает мне бланк.
— Срочная депеша от генерала графа Кутепова, Государь.
Кто бы сомневался.
«ГОСУДАРЬ! ГЕРМАНЦЫ НАНЕСЛИ МАССИРОВАННЫЙ УДАР СЕВЕРНЕЕ ПАРИЖА. ФРОНТ ПРОРВАН. КУТЕПОВ».
ФРАНЦУЗСКОЕ ГОСУДАРСТВО. ШАРТР. СОБОР ШАРТРСКОЙ БОГОМАТЕРИ. 14 сентября 1917 года.
Граф Мостовский стоял среди почетных гостей коронации и слушал звуки торжественной мессы, предварявшей саму церемонию коронации нового короля Франции.
Собор Шартрской Богоматери был полон самой почтенной публики, удостоенной высокой чести быть приглашенными на обряд помазания на царство. И далеко не все из присутствующих знали то, с какими сложностями была сопряжена подготовка к сему действу, сколь ожесточенным был торг с ведущими союзниками, да так, что Великобритания и США лишь в самый последний момент дали согласие, смирившись с неизбежным и не желая портить отношения со стратегическим союзником в Европе и мире.
Что ж, герцог де Гиз добился своего.
Мостовский бросил взгляд на будущего монарха. Удовлетворен ли он? Что-то не похоже. И он, и генерал Петен чем-то явно обеспокоены, хотя и стараются сохранить торжественную мину на морде лица. Что-то происходит.
— Граф.
Александр Петрович покосился на подошедшего графа Алексея Игнатьева. Тот склонил голову и тихо прошептал на ухо Имперскому Комиссару.
— Немцы прорвали фронт севернее Парижа на британском участке.
Вот черт!
В этот момент за стенами древнего собора что-то отдаленно грохнуло. Еще раз. Еще.
Раздались обеспокоенные перешептывания, возникла легкая нервозность, когда публика завертела головами, прислушиваясь к происходящему снаружи.
И тут же от входа пролетело по рядам:
— Бомбежка! Немцы бомбят город!
Пол вздрогнул и сверху посыпалась какая-то труха.
Герцог де Гиз буквально зашипел сквозь зубы:
— Боши мне за это заплатят!
Но через мгновение он вновь вернул приличествующее случаю выражение лица и, повернувшись к герцогине де Гиз, ободряюще сжал ее руку.
Затем величественно кивнул с демонстративным спокойствием:
— Продолжайте церемонию, Ваше Высокопреосвященство.
Кардинал нервно кивнул.
И вот, Жан Орлеанский герцог де Гиз стал новым королем Франции Иоанном Третьим.
— Да здравствует Король!
Собравшиеся прокричали это все вместе, да так, что с потолка посыпалась штукатурка. А может и не от этого посыпалась.