Вот и перекресток. Корж с двумя городовыми сгрудились у входной двери. Еще один служивый перелез через забор, открыл калитку и впустил товарищей во двор. Все было готово к облаве.
– Начинай! – скомандовал Пришельцев и вынул револьвер. Они с Лыковым встали у черного хода.
Корж забарабанил в дверь:
– Савелий! Открывай, полиция!
В доме загорелся свет, послышались торопливые шаги. Затем сверху стукнуло слуховое окно. Кто-то пробежал по крыше и спрыгнул в сад. Тут статский советник принял его в крепкие объятья.
– Тихо, парень, тихо. Оружие есть?
– А… эта…
Подскочил Пришельцев, умело обыскал пленника и нашел у того в карманах целый арсенал.
– Ого, да ты запасливый. Алексей Николаевич, гляньте: нож, револьвер и удавка.
– В темноте не видно, Александр Петрович. Идемте в дом.
Лыков жахнул кулаком в заднюю дверь, им открыл городовой и пропустил внутрь. На свету питерец разглядел задержанного. Молодой парень, глаза бегают, лицо неприятное, уголовное. Про таких говорят: со следами всех пороков. Вот и у этого нос провалился от запущенного сифилиса.
Коллежский асессор как только глянул на сифилитика, тут же воскликнул:
– А ведь это Колька Маштак!
– Знаете его?
– Нет, но по приметам похож. У того тоже луэс[36]. Эй, хозяина сюда!
Корж подвел к начальству владельца пивной. Тот делал вид, что напуган, и суетливо вытирал руки об исподнее. Ясно было, что Каранд хитрая бестия и расколоть его будет нелегко.
– Савелий, что это за молодчики у тебя из окна прыгают? Да прямо нам на голову.
– В первый раз вижу, ваше высокоблагородие. Не иначе, он в дом залез. С целью штоб пограбить. А вы его спугнули. Вот спасибо полиции!
– В первый раз? А я сначала подумал, ты ему ночлег дал.
– Что вы, что вы! Я все эти дела бросил, как только вышел из тюремного замка. Знать не знаю молодца, так и пишите в протоколе.
– Документ есть? – обратился Пришельцев к пленнику. Тот пошарил в кармане и подал паспортную книжку.
– Так… Яков Мельхер, лютеранского исповедания… Не похож ты на лютеранина.
Тут Лыков, который никогда ничего не забывал, напомнил главному сыщику:
– Так звали работника с хутора Гиля. Его зарезали вместе с остальными.
На лице Пришельцева появилась страшная гримаса:
– Сволочь… так это ты их убивал?!
И коллежский асессор в исступлении ударил уголовного кулаком в переносицу. Тот повалился на пол, а Пришельцев принялся месить упавшего сапогами, не выбирая места.
Дав ему отвести душу, Лыков взял Александра Петровича за плечи и силой увел в угол, затем приказал городовым:
– Достаньте воды его высокоблагородию.
Пришельцев так и стоял в углу, не оборачиваясь, его сильно трясло. Питерец сунул ему через плечо кружку с водой. Тот залпом ее выпил и понемногу успокоился. Повернулся к людям: те стояли и ждали приказаний.