Печень хорошо проводит ультразвуковые колебания, так как содержит много крови и желчи. Возможны единичные отражения от крупных желчных протоков и кровеносных сосудов, если они окажутся в плоскости ультразвукового луча. Вследствие различного акустического сопротивления паренхимы и капсулы граница между ними хорошо определяется. На нормальной эхогепатограмме видны отраженные сигналы от слоев передней брюшной стенки или межреберного промежутка, от структуры печени, диафрагмы.
Сигналы от капсулы печени иногда могут сливаться с сигналами от мягких тканей туловища. На двухмерной эхограмме сигнал от капсулы противоположной поверхности печени может также сливаться с сигналами от диафрагмы.
УЗИ дает возможность получить поперечное сечение печени в произвольно заданной плоскости и определить глубину залегания и протяженность патологического очага.
Возможности ультразвуковой диагностики. Использование ультразвука для диагностики болезней печени и желчных путей имеет такое же значение, как электрокардиография в кардиологии.
Основными признаками опухоли печени являются множественные или единичные, округлой или неправильной формы очаги с четким и нечетким контуром. По эхоструктуре эти очаги анэхогенны или гиперэхогенны. У большинства больных выявляют увеличение печени. Лучше всего опухолевые узлы очерчиваются на фоне непораженной ткани печени, отражая ультразвук, и выглядят как отдельные очаги уплотнения или конгломераты (рис. 43). С помощью УЗИ удается обнаружить опухолевые узлы диаметром 0,5–1 см при расположении в слоях, доступных исследованию. При обширном метастатическом поражении печени отграничить первичное опухолевое поражение печени от вторичного метастатического невозможно.
УЗИ обеспечивает надежную (почти в 100% случаев) диагностику абсцессов или кистозных образований печени. Кистозное поражение имеет сферическую или овальную форму, свободно от эхосигналов, границы его гладкие (рис. 44). Ультразвуковой луч, проходя через структуру кисты, имеет низкий коэффициент ослабления, поэтому все эхосигналы, возникающие от структур позади кист, будут усиленными по амплитуде, появляется признак «светового пламени». Абсцесс печени часто содержит детрит, от которого исходят сигналы низкой амплитуды. Стенки абсцесса обычно хорошо контурированы, неровны, но в ранних стадиях стенки абсцессов могут не определяться. Форма абсцессов чаще неправильная.
В дифференциальной диагностике очаговых образований печени имеет большое значение использование прецизионной биопсии печени под контролем УЗИ.