В стадии реконвалесценции возможно повышение активности АСТ, обусловленное, по–видимому, улучшением синтетической функции печени. У значительной части больных отмечается гипоальбуминемия, но тимоловая проба в отличие от ОВГ обычно не изменена. Тяжесть поражения печени коррелирует со степенью снижения уровня альбуминов и протромбинового индекса.
Диагноз острого алкогольного гепатита можно предположить на основании клинических данных, но достоверно установить его возможно по данным биопсии. Систематическое употребление алкоголя больным часто приходится устанавливать путем расспроса его родных и близких. Существенное значение имеют внешний облик, поведенческие, неврологические и висцеральные изменения, которые считаются характерными для алкоголизма. Наиболее часто выявляются тремор рук, век, языка, fades alcoholica, венозное полнокровие глазного яблока, полиневропатии, контрактура Дюпюитрена. Наличие у пациентов желтухи, лихорадки, болезненной увеличенной печени, лейкоцитоза позволяет с достаточной степенью точности заподозрить острый алкогольный гепатит.
При лапароскопии печень плотная, светло–коричневого цвета с красноватым «крапом», часто с рубцовыми западениями.
Критерием достоверного диагноза являются данные биопсии печени: алкогольный гиалин в центральной зоне печеночной дольки, коагуляционные некрозы гепатоцитов с инфильтратами из полиморфно–ядерных лейкоцитов; обнаруживается центролобулярный фиброз, обычно (но не всегда) сочетающийся со стеатозом.
Дифференциальную диагностику проводят с абсцессом печени, метастатической карциномой, сепсисом, заболеваниями билиарного тракта: холелитиазом, острым холециститом, а также острым панкреатитом, аппендицитом, перитонитом. Установлению правильного диагноза способствуют выявление недавнего употребления большой дозы алкоголя, наличие стигматов хронического алкоголизма, гепатомегалии и признаков печеночной недостаточности. Внепеченочные желчные протоки по данным УЗИ при алкогольном гепатите всегда интактны. Для разграничения с очаговыми заболеваниями необходимо проведение гепатосканирования и компьютерной томографии.
Прогноз. Острый алкогольный гепатит имеет вариабельный, но серьезный прогноз, который зависит от степени активности гепатита и присутствия «фонового» цирроза печени. Летальность составляет от 10 до 30%. Прогностически неблагоприятными симптомами, связанными с высокой смертностью, являются энцефалопатия, почечная недостаточность и удлинение протромбинового времени больше чем на 50% от контрольных цифр. Резкое удлинение протромбинового времени приводит к возрастанию летальности до 42%.