Важнейшими достижениями современного этапа развития медицинской науки явились четкие представления о клинических особенностях, прогнозе различных этиологических вариантов хронического гепатита и научно обоснованной противовирусной терапии. Получены обнадеживающие результаты противовирусного лечения. Лишь за последние 5 лет частота положительного эффекта при лечении гепатита С, одного из самых распространенных заболеваний в мире, возросла в 3 раза и может достигать 70–90%. Для клинической практики чрезвычайную ценность представляет разработка методов специфической профилактики вирусных гепатитов (вакцинация против гепатитов А и В), обеспечивающих невосприимчивость к инфицированию прежде всего в группах повышенного риска, что потребовало переработки главы об острых гепатитах.
Уже много лет публикуются данные о клинических и гистологических признаках аутоиммунных заболеваний печени, тем не менее патогенез этих, как, впрочем, и других аутоиммунных заболеваний, остается неясным.
В четвертом издании приведены основные достижения на пути осмысливания патогенеза, диагностики и лечения таких заболеваний, как аутоиммунный гепатит (АИГ), первичный билиарный цирроз (ПБЦ), первичный склерозирующий холангит (ПСХ).
Хотя некоторые особенности в наибольшей степени свойственны одному из аутоиммунных заболеваний (например, антимитохондриальные антитела в основном встречаются при ПБЦ), существует значительный перекрест свойств, характерных для ПБЦ, ПСХ и АИГ. Знание генетических и иммунологических основ этих заболеваний поможет клиницистам лучше ориентироваться в способах их лечения.
Значительно углубилось понимание механизмов алкогольного повреждения печени, путей развития алкогольного гепатита и фиброза, позволяющее рассматривать их в рубрике алкогольной болезни печени.
Произошла эволюция представлений о клинических, морфологических особенностях, прогнозе жирового гепатоза и неалкогольного стеатогепатита.
Цирроз печени по–прежнему является одной из основных причин смерти гастроэнтерологических больных и существенно снижает качество жизни пациентов. Больные циррозом умирают от его осложнений – портосистемной энцефалопатии, кровотечения из варикозно–расширенных вен пищевода, асцита. Это послужило основанием для значительного пересмотра и дополнения раздела основных клинических синдромов при заболеваниях печени.
Отличительной особенностью четвертого издания являются представленные современные гепатологические аспекты в смежных специальностях – болезни печени и беременность, болезни печени у новорожденных и детей, а также амилоидоз, порфирии.