Тиль опустила взгляд. Кто виноват? Никто. Только сама Тиль. Похоже, пришло ее время отвечать за все совершенные ранее глупости.
— Но сейчас я вижу, — продолжила Гленна, — правда — вещь относительная.
— Спасибо, — улыбнулась Тиль. — Простите, возможно это неуместный вопрос, но где ваша дочь? Что с ней случилось?
— Хм… боюсь, здесь лучше один раз увидеть. Давайте сходим кое-куда через пару часов? Пока мне нужно отлучиться, и если местные разбойники не прикончат вас, познакомимся и с младшей Маккуин.
Прежде чем Тиль успела ответить, Гленна открыла перед ней дверь учебной комнаты и указала на сидящих там ребят. Когда говорили о приюте, в воображении возникало нечто вроде детского сада, наполненного очаровательными крохами трех-пяти лет, но собравшиеся здесь почти догоняли Тиль по росту, а многие и превосходили. Младшему, наверное, было лет тринадцать, старшему — около семнадцати. И почему она раньше не сообразила? Война же закончилась шесть лет назад, вряд ли ее сироты могли быть младенцами.
— Младенцев охотно усыновляют, — хлопнула ее по плечу Гленна, — до нас дошли дети чуть старше. Поэтому с ними чуть сложнее, или чуть проще, это зависит от точки зрения.
Она ободряюще улыбнулась и вышла, оставив Тиль совсем одну с тремя десятками здоровущих лбов! Это такая изощренная месть? Ну ничего! Мелкие трудности никогда не пугали Матильду Блумфилд! Тем более если она хочет остаться с несносным Алистером, после того, как он еще раз как следует извинится, то нужно действительно вникать в дела приюта. И здесь столько всего интересного материала для летней исследовательской работы.
— Да, мы не золотые избалованные детки, которые могут гонять над городом на внеатмосферном катере, — говорил один из парней, высокий, плечистый, такому бы в футбольную команду элитного колледжа, а не в класс приютской школы. Он неспешно встал из-за парты, размял шею и направился к Тиль.
Пожалуй, даже в момент встречи с одержимым она испугалась не так сильно. Это же никакой не мальчик-сирота, а настоящий отморозок, из тех, кто обязательно гнобит хилых ботаничек, вроде Тиль. Интересно, как громко нужно закричать, чтобы разбудить престарелого киборга?
— Нам приходится самим о себе заботится. Учиться там, заниматься спортом, готовиться к поступлению в колледж, нам же никто не оплатит экзамены. Алистер, Нед и Мелани были единственными, кто заботился о приюте, учил нас и помогал готовиться к поступлению.
— А теперь буду заботится и я.
Он замолчал и сложил руки на груди, все еще возвышаясь над Тиль. Следом к здоровяку подтянулись несколько друзей, таких же стероидных. Верь после этого в тяжелую приютскую долю. Не похожи они на голодающих, того и гляди растопчут беззащитную девушку.