Я поравнялся со стариком. Он мягко коснулся моего лба, надавил пальцами. Мои веки опустились сами собой, и я тут же почувствовал, как мой мозг наполняется информацией. Это как смотреть фильм только в очень быстром темпе и все перекочевывает в твою память, в твою память.
Мальчик играет на футбольной площадке. Пинает мяч.
Какой-то мужчина сидит за штурвалом самолета.
Двое парней прыгают вниз со скалы и со стремительной скоростью несутся вниз, раскрывают парашюты.
И другие воспоминания…
Сотни, нет, тысячи человеческих жизней я прожил всего за несколько мгновений. Казалось, что голова лопнет от объема информации, который записался мне на внутреннюю сторону черепной коробки. Я схватился за голову и упал на землю. Из носа хлынула кровь.
— С тобой все хорошо? — заботливо спросила подбежавшая Эн.
— Нормально! — я кое-как встал.
— Это скоро пройдет, — успокоил меня Патрик.
Утерев кровь рукавом, я шумно выдохнул, спросил:
— Что дальше?
— Да пожалуй, все! — Патрик подошел к краю пропасти и улегся у самого обрыва. Положил руки под голову. — Всегда мечтал увидеть море, жаль, так не увидел. У меня старший брат жил в Лос-Анджелесе, у них там такие крутые пляжи. Катастрофа не дала съездить. — На лице Патрика проступила грустная улыбка. — Благо, смог увидеть море через чужие воспоминания, но вживую никогда не видел. Не сбылась мечта. Хотя сейчас можно просто улечься рядом с этим обрывом и представить себе безбрежные просторы, пахнущие солью, беснующийся лазурными волнами и пенными барашками…
— Патрик, ты чего это?
— Всегда хотел умереть вот так — с улыбкой на лице, счастливым. Избавившись от той ноши, которую волочил на себе. — Патрик обернулся ко мне. — Не оплакивайте меня, ведь пора вновь радоваться. У вас снова есть Надежда, Люди! Живите! Идите дальше и не останавливайтесь! Ведь все в ваших руках!
— Патрик, не дури!
— Там асфальт вздыбился, — не обращая на меня внимания, продолжил старик. — Похороните меня там.
— ПАТРИК!!! — я подбежал к старику, схватил его за грудки. — Неужели ты так просто уйдешь?
— Уйду. Что еще делать старому, но при этом почти не пожившему человеку? Да и вообще, что делать человеку в жизни? Я думаю, что познать счастье. И я его познал. Ведь теперь не все так туманно, все можно изменить. И все, что я сделал, не прошло даром. Прощай Артур! Прощай Эн! Мне нечего больше сказать! — его тускнеющие глаза наполнились соляной влагой.
Патрик обратил взор к небу и с улыбкой на лице, закрыл глаза. Алый диск солнца выплыл из-за туч и озарил все небо пылающим, красным цветом заката. А Патрик больше не дышал, потому что умер счастливым.