Я взяла в руки бумагу, которую протянул мне Кир. Удивленно уставилась в написанный там почерком Геральда текст.
«Я, новый король Аустерлинг, даю свое благословение на брак моей сестры Ринарины Аустерлинг с королем Родарии, Киром Тийским и желаю, чтобы событие это состоялось как можно скорее ввиду напряженной политической обстановки».
Я зачитала это послание вслух. Мой голос дрогнул.
Кларус вырвал послание у меня из рук, перечитав его лично.
— Чушь! Ринарина моя! — едва не прорычал он, вызвав во мне непонимание и удивление.
— Как видите, нет. — припечатал Кир. — Ринарина Аустерлинг по велению своего брата и нового короля отправится со мной.
Я заметила, что Кларус хотел что-то ответить, но его перебил его отец.
— Ну что же, не по темноте же! Останьтесь хотя бы на ночь, дорогие гости!
Кир Тийский кивнул.
— Останемся. Но только на одну ночь.
В зале воцарилось молчание.
— Кир… Это что правда? — только и смогла я выдавить из себя.
Мужчина чуть улыбнулся тонкими губами.
— Геральд очень заботится о тебе. Он попросил меня…
На глаза невольно навернулись слезы. Но как так? Как такое вообще может быть?!
— Но ты же не… Мы же… Мы же не любим друг друга, Кир! Я хотела… Отец хотел… — я шмыгнула носом и все же позорно разревелась. Кларус кинулся было ко мне, но его опередил Кир. Обнял меня, поцеловав в висок.
— Ну что ты, пчелка. Конечно же я тебя люблю…
— Как друга! Но не как…
— Глупенькая… Как женщина ты тоже мне нравишься. Теперь, когда ты стала совсем взрослой…
— ХВАТИТ! — закричал вдруг Кларус. И, словно испугавшись собственного крика, выбежал из зала прочь.
Кларус Иридари едва не взрывался от разрывающих его душу чувств! Сбывался его самый страшный кошмар. Так не могло быть! Просто не могло! Все началось с того, что отец прокололся! Ведь он просил не говорить Ринарине о том, что он знает о ее инкогнито! Но нет! Кларус до сих пор видел взгляд девушки. Испуганный, удивленный… Как будто ее предали! И кто! Тот, кому она так безумно нравится! Он, Кларус!
Потом этот дурацкий господин! Король Тийский! Обнял, поцеловал ее в щеку… Он, Кларус, мечтал так целовать и обнимать ее! Но не мог… «Пчелка»! Что за дурацкое прозвище?! И вот потом оказывается, что этот Кир Тийский женится на ней! На его принцессе! Нет, нет, нет! Это просто какой-то дурной сон, кошмар. Так не должно было быть. Кларус задумывал заманить малыша-Рина к себе, в Иридари, приручить здесь его за несколько недель, а затем, неожиданно раскрыв ее, уже влюбив прежде в себя, сделать ей предложение. Ведь так она хотела! По любви! Он, Кларус, мог признаться себе, что любит. Но что делать теперь? Этот Геральд во всем виноват! Ее брат… Если бы не убийство короля Аустерлинга, то ничего бы этого не было!