— В черном? Но… Но будет ли это уместным на данном балу? — поразилась модистка.
— Вот этого я и хочу от вас, дорогие мои. Мне необходимо, чтобы платье было черным. Но идеально подходило к праздничному балу. Сумеете подобное сделать?
Девушки задумались, перебирая различные виды тканей и кружев, а затем одна из них радостно захлопала в ладоши.
— Точно! Точно! — закричала она и даже запрыгала. — Мадам Жизель обещала доставить темную магическую ткань! Правда, она очень необычна и будет, к тому же, являться артефактом… Получится очень дорого!
Я мстительно хмыкнула. А что? Платит-то за все Император Иридари. Вот и будем считать, что платье — компенсация мне за моральный ущерб от поцелуя, нанесенного его сыном!
Таким образом, пока девушки убежали к мадам Жизель, которая жила за стенами замка, чтобы поторопить ту с тканью, я осталась одна со своими мыслями.
Как так вышло? Все случилось слишком неожиданно… Калейдоскоп трагических событий закружил меня, унес с головой. И свадьба эта…
В дверь робко постучали. Я распахнула дверь, увидев служанку с письмом в руках.
— Вам пришло послание. Обратного адреса нет, так что…
Но мне достаточно было того, что на конверте аккуратным почерком было выведено «СКИС».
Схватив письмо, наскоро поблагодарив служанку, я залезла с ногами на мягкую застеленную кровать и вскрыла бумагу.
«Привет, принцесса! Как ты там, добралась до Иридари? Если Кларус задирает, бей его в нос! Послушай. У меня новости, по поводу убийства твоего отца. Мне Пипс написал, что в день нападения видели пчел. Они были во дворце повсюду. Причем не обычные, а какие-то магические. С полностью золотым тельцем. Пипс даже поймал одну. Он рассказал обо всем твоему брату Геральду. Решил, что ты должна об этом знать.
Если хочешь знать обо мне, то я на практику не поехал. Остался здесь, в Академии. Расскажи обязательно как у тебя дела! Жду ответа».
— Пчелы… — задумчиво прошептала я. Разве не такая пчела вчера ползала у меня по подушке? Странные подозрения закрались в душу. Я подозрительно огляделась по сторонам, но ничего такого не заметила. Интересно, чтобы это все могло значить? И может ли это быть совпадением?
Решив, что напишу ответ завтра, я отложила письмо. Как раз в этот момент вернулись модистки с той самой тканью. Стоило едва взглянуть на нее, чтобы понять, что это действительно нечто необычное, магическое. Словно передо мной растянули самое настоящее небесное полотно. Темное, на нем сияли тысячами светлячков звезды. Цвет был настолько глубок, что казалось, что смотришь в космос…