— Да! Я слушаю Вас. Вы, кажется, новый артефактор? Что-то случилось?
Пипс немного замялся на пороге. Его худая прыщавая фигурка слегка покачивалась, перекатываясь с носок на пятки. Словно парень решал что-то для себя.
— У меня есть сведения… вернее, кое-что странное я заметил, перед тем, как убили Вашего отца. Если Вам это интересно, конечно же. — решился, наконец, Пипс.
Глаза Геральда загорелись огнем. Вот оно! Вот он знак! Послание высших сил!
— Что? Что странного произошло? Говори!
— Пчелы, Ваше Величество. — ответил Пипс.
— Пчелы?
— Да. В день убийства, вечером, я видел очень много пчел. Они ползали по стенам, жужжали возле окон…
Геральд засмеялся. Да уж! Улика!
— Это ничего не значит. Но за наблюдательность спасибо! — сказал молодой король, но Пипс не спешил уходить.
— Вы не поняли меня, господин. Это были не обычные пчелы. Магические. Я, как артефактор, могу Вам точно это сказать. Я даже поймал одну из них, посмотрите!
Пипс, порывшись в карманах, протянул Геральду маленькую коробочку, больше похожую на спичечный коробок. Раскрыл ее, демонстрируя странное насекомое.
— Она золотая! — выдохнул в изумлении Гер. — Полностью золотая!
Словно в подтверждение его слов, пчела пошевелила усиками и уже хотела расправить крылья и взлететь, как Пипс проворно закрыл коробочку.
— Боюсь, что улетит. — пояснил Пипс.
Вернувшись в свою комнату и помазав укус специальными зачарованными мазями, я и не надеялась на отдых. Спустя несколько минут пришли портные и модистки, став обмерять меня и показывать различные виды тканей. Я, уже отвыкнув от подобных занятий за время обучения в Академии, вдруг заинтересовалась, вовсю вовлекаясь в процесс. Не знаю, что было тому виной, может быть, желание отвлечься, а, может, то, что они со смехом выдавали все сплетни здешнего Высшего света.
— Говорят, что у Наследника Иридари было сто четырнадцать дам! — полушепотом сообщила одна из модисток, демонстрируя мне ткани небесно-голубых оттенков, которые я тут же отвергла.
— Так много? — удивилась я.
— О да! И ни его отец, ни покойная матушка даже и не пытались пресекать этих увлечений, говоря, что сын должен набраться опыта!
Я закашлялась. Если честно, то я предполагала, что Кларус не страдает от недостатка женского внимания. Но то, что настолько…
— А вот этот цвет как Вам? — девушка показала мне всю гамму желтых оттенков.
Я покачала головой.
— Послушайте. Я хочу быть в черном. — сообщила я. А что? Это не запрещено правилами. Тем более, что я обязана держать официальный траур. Вот только как отнесется к этому Кир?