— Никита Васильевич, — Варвара Александровна Демидова-Долгорукова, супруга Великого князя, заинтересованно приподняла бровь. — Расскажите! Сделайте милость, нам всем интересно, — она выразительно посмотрела на Никитку и сестёр. — Правда же?
— Конечно, папенька! — среагировали дети почти в один голос. — Просим!
— Совсем недавно я наблюдал, э-эм-м, точнее мне доложили о самом бескровном захвате целого городка, — произнёс он первые слова, которыми распалил интерес домочадцев.
— Есть подробности? — Варвара Александровна положила свою ладонь на его. — Все сгорают от нетерпения их услышать!
— Вы помните молодого князя Рюрика? — Никита Васильевич продолжил ответ с вопроса.
Сёстры переглянулись.
— Да! — вскрикнул Никитка. — Он здорово дерётся палками на верёвке! — тут княжич изобразил как именно Феликс это делает, а точнее, он просто скорчил воинственно лицо.
— И это тоже, — улыбнулся глава семейства. — Но его подход в захвате города можно заносить в учебники военного дела, — продолжил князь, покачивая головой. — Он просто повесил непомерно высокий долг на самых влиятельных жителей!
— И-и?
— И принял ключи от того города, поставив главой своего человека, — досказал финал Никита Васильевич. — Жители сами предложили ему такое решение сложившейся ситуации, и пока исполняют обещание в точности. Например, увеличили поступление артефактов, добываемых в своих окрестностях. Регулярно доносят о появляющихся гостях с другой стороны Великих Хребтов, даже помогают в пресечении их тёмных делишек. Налицо снижение нападений на Вольных Охотников, дозоры перестают страдать. Да и с армейскими подразделениями Имперской Армии налаживаются отношения.
— Как интересно! — кивнула Варвара Александровна.
— Действительно, очень занятно, — добавила Анна. — И как он организовал тот долг?
— Затеял какую-то хитрость при проведении Аукционных торгов, — охотно ответил глава клана Ллойд. — Поговаривают, что молодой князь владеет магией чисел, но больно уж зыбок тот слух, — добавил он и сделал пару глотков ароматного чая.
— Я беременна от него, — заявила Роксана, произнеся слова так, словно это рядовое событие.
Наступила гробовая тишина, нарушаемая лишь тиканьем напольных часов.
Хрустнул фарфор. На стол и на пол полетели осколки посуды, а кипяток обжёг руку Великого Князя. Однако он даже не почувствовал и намёка на боль, продолжая смотреть в одну точку своим безучастным взглядом. Словно душа неожиданно покинула его.
Варвара Александровна пришла в себя первой, и взяв со стола серебряный колокольчик, великая Княгиня встряхнула им, подозвав перезвоном слугу.