Никита издал короткий смешок.
Лина нетерпеливо перебила Дмитрия:
– С причинно-следственной связью всё понятно: надо наносить удар в голову. Так?
– Да. – Дмитрий всё время забывал, что его спутники ничего не знают про Зельгерен и его обитателей.
Егени не двигались с места, они, казалось, не решаются напасть. Но их вид говорил об обратном: глаза сверкали воинственным огнём, жаждущим расплаты с противником. Лина сделала выпад, занесла меч и ударила двух егеней, стоящих напротив. Их головы отлетели в стороны, тела упали вперёд, к её ногам.
– Сейчас начнётся, – тихо проговорил Дмитрий. Но он ошибся, остальные равнодушно посматривали на убитых, в них не возникла жажда мести.
На поляну опустилось напряжённое ожидание. Никто не собирался нападать первым. Тишина изредка нарушалась рычанием егеней и взволнованным ржанием лошадей, сбившихся в кучу и оставшихся за егенями. Трое в кольце озирались, ища ход к отступлению. Они трезво оценивали своё положение: сила не на их стороне. Каждый из троих мог справиться с одним, двумя или тремя егенями, и они не боялись. Но враг превосходил их по количеству во много раз. Путей к отступлению не было, их взяли в плотное кольцо, из которого будет нелегко выбраться. Лина посмотрела наверх. «Можно превратиться в птицу и улететь!» – мелькнула мысль, но тут же она её отбросила. Первое сражение не должно обернуться первым бегством. Она останется здесь и примет бой.
– Ник! – шепнула Лина.
– Что? – также шёпотом спросил Никита.
– Видишь ту ветку? – Лина указала направление. Никита увидел ветку дерева, склонившуюся над поляной между ними и егенями. На первый взгляд, она выглядела крепкой и достаточно прочной. Посмотрев на неё, Никита понял, что хочет от него Лина. С ветки открывается прекрасный вид на поляну, и одновременно она защищена от нападений.
Егени, почувствовав что-то, зашевелились. Кольцо стало ещё уже. Они подходили всё ближе и ближе к своим противникам. До ветки им оставалось совсем немного.
– Пошёл, – крикнула Лина.
Никита, подчиняясь, побежал к ветке. Достигнув её, он прыгнул и проворно залез на неё. Оседлав ветку, он прицелился и выстрелил, поразив одного егеня в голову. Егени пришли в ярость. Ситуация выходила из-под их контроля.
Дмитрий и Лина стояли спиной друг к другу, приготовившись отразить нападение. Егени разделились. Часть их пыталась скинуть Никиту с ветки, остальные с диким рычанием кинулись на Лину и Дмитрия. Лина инстинктивно попятилась и, наткнувшись на спину Дмитрия, остановилась. Ей стало легче. Со спины на неё никто не нападёт.