– Наверху наши кони, – сказал Дмитрий.
– Я пошлю людей, и они приведут их сюда, но не думаю, что они вам понадобятся. У нас оборонительная, а не наступательная тактика.
– Сколько нападений уже было отражено? – задал интересующий его вопрос Дмитрий.
– Около пяти, – равнодушно ответил Нарон.
– Думаете, будет ещё?
– Людей, защищающих крепость, остаётся всё меньше. Ещё несколько атак, и наша оборона падёт. Башни полуразрушены, оружия почти нет. Нам нужна помощь не из трёх человек, – укоризненно сказал Нарон и добавил: – Почему король Всеволод не снарядил отряд?
– Он уже в пути, – соврал Дмитрий, надеясь, что его ложь скоро станет правдой. Всеволод отправит отряд, и тогда крепость Арикон вновь обретёт славу непобедимой в Зельгерене.
– Эта новость поднимет людям настроение! – сказал Нарон.
Лина заметила, что в его голосе прозвучала хорошо скрываемая злость. Но она решила, что ей померещилось. Люди, подобные Нарону, не будут злиться из-за того, что придёт подкрепление!
Коридор закончился, и они вышли в город внутри крепости. Он разительно отличался от того, каким казался сверху. Мрачные остроконечные крыши, тёмные сторожевые башни, безлюдные места – вот что можно было увидеть, стоя над пропастью. Город, представший перед ними, оказался светлым и зелёным. Дома были каменные, с крышами, покрытыми красно-коричневой черепицей. Вокруг каждого был разбит маленький палисадник. В окнах стояли горшки с геранью и сидели коты. Улицы в городе были узкими, только для людей. Небо никак не могло остаться таким синим и безоблачным, будь крепость так глубоко в пропасти, как казалось сверху.
Нарон дал своим гостям насладиться красотой города, а затем поинтересовался:
– Удивлены?
– Этого не может быть, пропасть же глубокая. Как солнце может пробиться сквозь ту серую толщу, которую мы видели сверху? – спросила за всех Лина.
– Обман, иллюзия. Всё, что вы видели там, – он показал пальцем вверх, – сделано для врагов. Это своего рода защита или отпугивание. А это – мой настоящий город.
Последние слова он произнёс властным голосом. Дмитрий бросил на него неодобрительный взгляд, но удержался от замечания.
– Пойдёмте в мой дом, – пригласил Нарон.
Нарон повёл их по узким улицам. Люди, которые попадались на пути, кланялись ему, на Дмитрия они не обращали внимания. Для них он был гостем их повелителя, а не сыном короля Зельгерена, которого они ни разу не видели. Нарон привёл путников к парку, где росли деревья, стволы которых невозможно было обхватить руками. Лина подняла голову, чтобы посмотреть, насколько высоко в небо уходят деревья. На одной из нижних веток она увидела человека с луком в руках. Он стоял во весь рост и стрелял в небо. Его поведение Лине показалось странным.