Мулан уволилась и не жалела об этом: ведь ей больше не придется пользоваться писсуаром.
А знаете, чем продолжилась ее история?
Мулан вернулась в родной город, вышла замуж и родила сына. Пять лет спустя к ней в дверь постучали. Это был ее военный начальник Генерал Ли.
– Мулан, мы снова ввязались в войну, – возвестил Генерал Ли. – Нам нужна твоя помощь! Я предлагаю тебе повышение до ранга генерал-полковника, будешь обучать ребят. Ты с нами?
В последнее время она как раз думала о том, чтобы вернуться на работу. К тому же она страшно соскучилась по армейскому супу с пельмешками.
– Конечно! – радостно ответила Мулан.
После двух месяцев тренировок войско Мулан превышало другие по уровню подготовки. Ее воины были сильнее и быстрее. Они были способны крутить обруч сорок пять минут без передышки. Хотя сложно представить, как этот навык может пригодиться на войне, гибкость и стройность талии тем не менее трудно недооценить.
Во время обеда в столовой Мулан заболталась с другим генерал-полковником.
– Утка по-пекински божественна, – сказала Мулан, закидывая в рот очередной кусочек. – Повар Чжан творит истинные чудеса с этими консервами.
– Не говори ему, я взял себе двойную порцию, – шепотом попросил Генерал-Полковник Ву.
– Я не выдам, но тогда давай делись, – заговорщицки улыбнулась она.
Пока он перекладывал кусок еды со своей тарелки на тарелку Мулан, из кармана его пальто выпал листок бумаги и приземлился у ее ног. Она наклонилась, чтобы поднять его. Это был его зарплатный чек. И, как выяснилось, Генерал-Полковник Ву, что называется, «рубил бабло».
– Ты что, попросил аванс или тебе как-то по-другому платят? – спросила она озадаченно.
– Да нет, это обычная зарплата за неделю, – ответил он. Подумав, он добавил: – А разве не все столько получают?
Вообще-то, нет. Генерал-Полковник Ву за неделю получал столько, сколько Мулан получала за месяц. Она была в шоке. Все-таки они все делали одинаковую работу, у них был одинаковый чин и даже знак по китайскому гороскопу совпадал (оба родились в год Петуха: характер амбициозный, но недостаточно терпеливый, чтобы решать кроссворды).
Она думала, что за данную должность полагается фиксированный оклад, поэтому ей и в голову не приходило затевать разговор об этом. К тому же было неприлично обсуждать денежные вопросы с «машинами для убийства».
Но на вежливости далеко не уедешь. Она подумала, что за свою зарплату стоит сражаться так же, как за свою родину: противник не сдаст позиций, если не пойдешь в наступление. Наутро она собиралась первым делом пойти к Генералу Ли. Мулан нужны были ее денежки.