Она запрыгнула на лист водяной лилии, показала своим подругам жест «мира» и медленно поплыла вниз по течению:
– Мир вам, дурехи.
– Ты еще нас поблагодаришь, когда перестанешь маяться дурью! – проквакали они ей вслед.
Течение было сильным, и вскоре Дюймовочка оказалась очень далеко от дома. Она направила лист лилии к берегу и стала искать, где бы ей укрыться. Стало ясно, что ее унесло глубоко в лес. Это было даже хуже, чем в тот раз, когда она забыла забронировать отель во время путешествия и ей пришлось спать у белки в гнезде, полном жуков.
Вскоре она увидела маленькую дверку в обрубке дерева и постучалась в нее, забыв, что мать учила ее не говорить с незнакомцами. Дверь открылась – на пороге стояла мышь.
– Ох, боже! Скорее заходи, бедняжка, ты, должно быть, проголодалась, – пропищала мышь по имени Тетушка Мышь.
Дюймовочка была благодарна за еду и кров, а Тетушке Мыши было приятно, что кто-то увидел ее пышно обставленную комнату, в которой она украшала стразами поясные сумки на продажу.
Спустя пару дней Тетушка Мышь стала допекать Дюймовочку по поводу отсутствия у той семьи. Как любая нормальная тетушка, она преуспела в трех вещах: продаже винтажной одежды, приготовлении фаршированных яиц и слишком активном вмешательстве в чужую личную жизнь.
– Я не понимаю, – говорила она. – Ты же такая хорошенькая и умная, еще и различаешь цвета. Любой человек или животное должны в тебя влюбиться!
– Мне нравится быть одной, – объясняла Дюймовочка. – Мне нравится развалиться на двуспальной кровати в позе морской звезды, писать с открытой дверью и знать, что, когда я вернусь домой, остатки вчерашней еды будут целы. Еще мне нравится читать сказки взахлеб и не ждать, пока кто-то другой дочитает до места, на котором я остановилась.
Тетушке Мыши объяснение Дюймовочки не показалось убедительным. Ведь женщина не может знать, что для нее лучше. На следующий день Тетушка Мышь пригласила на ужин гостя.
– О, это вы, Мистер Крот! Какой приятный сюрприз, – Тетушка Мышь притворилась удивленной.
– Ну, ведь это вы меня пригласили, – выдал ее Крот. – Вы сказали: «У меня остановилась красотка, хочу вас с ней познакомить». Я подумал: хоть кроты почти ничего и не видят, мне нравится мысль о том, что я буду встречаться с красоткой.
– Что ж, ладно. Дюймовочка, познакомься, это Мистер Крот. Взгляни, какой на нем роскошный бархатный пиджак, – всем известно, что только интеллигентные и крутые парни носят бархатные пиджаки. Мне кажется, вы с ним поладите. Кто знает, может быть, вы однажды поженитесь, тем самым прекратив печальное и одинокое прозябание Дюймовочки.