Джерри почувствовал дурноту.
– Простите, – внезапно вмешался Майкл, который сидел на диване. Рик окинул его раздражённым взглядом. – Я не думаю, что это хорошая идея. Возможно, нам стоит пока ограничиться медикаментозным лечением. На вашем месте я бы не стал прибегать к этой…
Доктор Грей не успел договорить, так как Лейден грубо перебил его:
– Вы не на моём месте, Майкл Грей. Ступайте, оставьте нас наедине.
Майкл даже слегка опешил. Он возмущённо нахмурился, но возражать не стал и, кинув на Джерри озабоченный взгляд, покинул кабинет, тихонько закрыв за собой дверь.
Джерри проводил тоскливым взглядом последнюю надежду на спасение.
– Майкл у нас слишком сердобольный, – сказал Лейден. – Я бы даже сказал, слабый. А всё из-за того, что случилось с его сыном.
Он деловито достал из нагрудного кармана толстую сигару и указал ею на Джерри.
– Ты чем-то похож на него.
Джерри удивлённо заморгал. В душе заклокотала тревога.
– А что с ним случилось? – осторожно спросил Джерри, пытаясь унять жгучее любопытство.
Лейден поднёс сигару ко рту и застыл, глядя на него. В его угольно-чёрных глазах затаилась искра удовлетворения, словно он только и ждал, когда Джерри спросит его об этом. Кончик сигары засветился красными огоньками, а изо рта у доктора пошёл тёмно-серый дым, растворяющийся в воздухе.
Наступило молчание. Тишина пронизывала комнату и сползала широкими тенями по потолку, по стенам и окнам, таилась в углах. Джерри словно слышал её, словно ощущал, как она крадётся по руке, как паук, щекоча своими колючими лапками.
– Его звали Оливер, – начал доктор Лейден, распугав тишину. – Он был маленький, худенький мальчишка с рыжими волосами и детской улыбкой. В нашей лечебнице его любили все. Он часто хулиганил и проказничал, когда Майкл его привозил. Кимберли, его жена, была категорически против этого. «Психушка – не место для игр!» – вечно твердила она. Майкл её не слушал. Ему нравилась, что мальчишка всё время находится рядом с ним. Да и сам Оливер был только рад этому.
Доктор Лейден внезапно замолчал, задумчиво глядя куда-то мимо Джерри. Его глаза застлала туманная пелена воспоминаний, которая превратила их в чёрные угли. Заметив, что Джерри выжидающе смотрит на него, доктор стряхнул пепел от сигары и прочистил горло.
– Мальчишка быстро изменился, и не скажу, что в лучшую сторону, – продолжал он. – Оливер стал вести себя странно, словно его подменили. У него начала проявляться сильная агрессия, он без причины кидался на людей, был сильно раздражителен и капризен. Он много кричал… Кричал, хватаясь за голову, что его преследует Тень. Что она ухватилась за его душу и тянет за собой в темноту.