– Тогда можно покончить с этим прямо сейчас, – говорит Нико и выдвигает ящик своего стола. Достает пистолет. Проверяет барабан. Улыбается. Небрежно поднимает его, снимает с предохранителя. Нацеливает мне в голову.
Ужас, горячий, реальный, накрывает меня с головой. И все ж… нет. Нико ни за что не застрелит меня здесь. Он не любит беспорядка. Он велит оттащить меня в лес и пристрелить там, если таков его план.
– Не надо, – охает доктор Лизандер, – пожалуйста.
Он удивленно вскидывает бровь, хмурится:
– Почему?
Она как будто смущена вопросом:
– Я врач, поклявшийся защищать жизнь. Она – моя пациентка.
Нико криво улыбается:
– Нет, дело не в этом, не так ли, доктор Лизандер? Все написано у вас на лице. Она вам не безразлична, я же вижу. Эта негодница, – говорит он и улыбается мне нежно, как щенку, шкодливому, но все равно любимому, – для вас как дочь, которой у вас никогда не было. Вам не все равно, как и мне. И в этом, доктор Лизандер, все дело. – Он опускает пистолет. – Теперь можешь идти, Кайла.
– Что…
Он снова выдвигает ящик, кладет пистолет на место и вытаскивает что-то еще.
– Вот. – Бросает мне мое школьное удостоверение через стол. – Я позаботился, чтобы ты была на всех уроках. Иди, а то опоздаешь домой и понадобятся объяснения.
Я встаю, ничего не понимая, перевожу взгляд с Нико на доктора Лизандер. Ее самообладание лишь ненадолго дало трещину, когда Нико держал пистолет. Она не боится крови. Я уверена, что ей приходилось видеть и кое-что похуже огнестрельных ран, хотя, возможно, и не вблизи.
Я делаю шаг к двери, пошатываясь от открытия: я ей небезразлична.
– Почему, Кайла? Спроси себя: почему? – мягко говорит доктор Лизандер мне вслед, когда я выхожу и закрываю дверь.
Все, что произошло сегодня, – это часть какой-то игры, затеянной Нико. Это все он со своими играми. Игры внутри игр. Скрытые значения и манипулирования. Он мастер, и ему что-то нужно от доктора Лизандер, это-то мне ясно. Но мне почему-то кажется, что она достойный противник.
Тори лежит на одном из тюфяков на полу, заложив руки за голову. Смеется.
– Что с тобой? – спрашиваю я.
– Видела бы ты свое лицо! «Отпустите меня», – передразнивает она умоляющим трагическим шепотом.
– Тебе это доставило ужасное удовольствие.
Она садится.
– Может быть. Но у меня была причина поквитаться с тобой. Ты и Бен, – говорит она. – Но теперь мы квиты, снова друзья? – Она протягивает руку, но я игнорирую ее и выскакиваю из дома. Ее смех несется мне вслед.
Я иду в лес, и на меня накатывает страх. А вдруг Нико просто притворился, что отпускает меня? Что просто решил убить меня в другом месте, чтобы я не испачкала кровью его кабинет. Что пошлет их вслед за мной. Но за мной идет только Катран, оружия не видно. Впрочем, оно ему и не понадобится, если у него такие инструкции.