Но я бы пренебрег своими обязанностями перед читателем, не упомянув, что не всегда достаточно отбывать время на вечеринке как повинность, чтобы пользоваться репутацией общительного человека, даже если вы применили все означенные тактические приемы.
Чтобы приготовиться и обеспечить себе защиту в социуме, необходимо заранее проделать массу работы.
Во-первых, если возможно, приведите с собой разговорчивого приятеля, который легко завязывает знакомства, – он сэкономит вашу энергию. Такой вот «второй пилот»[5] сыграет роль предохранительного клапана и не даст беседе затухнуть, даже если вы сами устали. В идеале такой друг совсем не будет против, если вы на несколько минут покинете компанию и сбросите напряжение.
Во-вторых, установите себе лимит времени. Не уходите никуда в течение первого часа, но не планируйте оставаться на вечеринке дольше двух-трех часов. И еще – сразу всех предупредите, что не сможете остаться до конца. В эти два-три часа вы будете находиться в лучшей форме, а вот дольше – уже есть вероятность, что вы начнете медленно сползать в зону истощения. Сделайте хорошую мину (и постарайтесь хорошо сыграть), произведите впечатление, оповестите всех, что вы здесь, – после этого вы свободно можете уйти.
Обязательно установите лимит времени заранее и даже проинформируйте об этом окружающих, чтобы они не питали на ваш счет напрасных надежд. «Я могу побыть всего пару часов…» И никому не нужно озвучивать окончание этой фразы: «…потому что я мечтаю уйти домой и посидеть три часа перед телевизором».
В-третьих, постарайтесь до начала мероприятия или вечеринки познакомиться с кем-нибудь из приглашенных. Узнайте, кто из ваших друзей туда идет, и сообщите ему, что вы идете тоже. Если существует список приглашенных, можно познакомиться с кем-то, кого вы не знали прежде. Пробегите глазами список и отметьте, с кем у вас есть что-то общее (возможно, общие дела или знакомые).
Потом либо подготовьте какую-нибудь информацию, либо перед мероприятием отправьте избранному человеку сообщение примерно такого плана: «Привет, я узнал, что вы тоже знакомы с Тимом и Кенди. Здорово! Как вы познакомились?» Если вам удастся завязать личный контакт до мероприятия, еще лучше – можно даже договориться и пойти туда вместе (если, конечно, вы понравитесь друг другу).