— Я только что узнал, что Нину… Что она здесь.
— Значит, вы с гражданкой Перепелкиной коллеги по работе? — уточнил Борис.
— Ну да, — согласился Сергей. — Но ведь бывает, что коллега по работе ближе собственной жены… Да не в этом смысле, — спохватился он, заметив напряженный взгляд следователя и сообразив, сколь двусмысленно прозвучали его собственные слова. — Мы с Ниной — просто очень хорошие друзья. Она меня не раз выручала, бывало, и я ей помогал. Если б вы знали, какой она надежный и вообще замечательный человек!
— Ну ладно, — сменил тему Борис. — А вам что-нибудь известно об этом убийстве?
— Только то, что слышал от других, но могу сказать твердо: Нина не убивала, — проговорил Никифоров, и эту его фразу услышала Перепелкина, которую конвойный привел в кабинет.
— Сережка! — бросилась она ему на шею, — Как у тебя со здоровьем?
— Да что мне сделается. Ты-то как? — Никифоров тоже обнял ее.
— Вообще-то, кабинет следователя не предназначен для таких свиданий, — вставая, прокомментировал Борис. — Ладно, в порядке исключения… У вас полчаса. — Он вышел, оставив Нину и Сергея наедине.
— Ну рассказывай. Как ты? — спросил Никифоров, — Что следователь говорит?
— Чего же он может сказать? — вздохнула Нина. — У них у всех где-то там, — она указала на собственный лоб, — какая-то машинка, так что… «Чистосердечное признание облегчает следствие и приближает неотвратимое наказание».
— Да, похоже, этот Костенко мужик суровый, — согласился Никифоров. — Надо подключить толковых адвокатов.
— Сереж, со мной все в порядке, ты не парься, и хватит об этом. Я же совсем не о том хотела с тобой поговорить, — перешла к делу Нина, — Нужна твоя помощь. Мы должны помочь Танюшке выбраться из этой передряги!
— Под передрягой ты имеешь в виду се замужество? — Сергей, признаться, в последнюю очередь собирался обсуждать с Ниной перипетии жизни Разбежкиной.
— Вот именно, — серьезно подтвердила Нина. — За какое такое мужество? Танюшка ведь ничего не знает. А ей опасаться надо. Сережа, он опасный тип.
— Кто? — не понял Никифоров.
— Игорь, Танин муж! А, кроме нас с тобой, ей не на кого надеяться. Ты это понимаешь? — пододвинулась к нему Перепелкина.
— Я понимаю только одно: влезать в жизнь Тани я больше не хочу, — медленно и веско произнес Сергей. — Она выбрала Игоря — прекрасно. Полностью отстранила меня от участия в своей жизни и жизни нашей дочери — ладно.
— Ты узнал?! — ахнула Нина.
— Она сама в конце концов сказала. Запретила мне общаться, даже видеться с Надей! Знаешь, я много думал и решил оставить их в покое. Наверное, так будет лучше. Для всех. Жили же они без меня все эти годы. И, судя по Таниным словам, жили неплохо. Был человек, который им помогал. Ну и слава Богу, я не в претензии.