Разбежкина бросилась к двери, но подруга уже сама входила в комнату, держа за руку Надю:
— Я думала, ты еще лялечка, а ты, оказывается, уже вон какая большая, — приговаривала она к великой радости малышки, невольно подтверждая Надины слова, сказанные бабушке за минуту до появления гостьи.
— Ну, с возвращением. Навсегда. — Таня обняла Нину крепко-крепко. — Как ты нас нашла? Господи, Нинка… Проходи скорее, садись…
— Да запросто. Не в лесу живем. Позвонила Рыбкиным, они мне дали адрес. Я уж обрадовалась: думала, вы с Сергеем сошлись…
Когда-то Нине доводилось бывать в этой квартире. И даже жить некоторое время, спасаясь от мужа. Но тогда жилье принадлежало другим хозяевам, поэтому ее предположение было довольно обоснованным.
— Сошлись, но только по работе, — отозвалась Таня. — Я ведь теперь большой человек. При высокой должности. Угадай кто и где? Вице-президент в компании Горина.
— На те же грабли? А не боишься? — вне себя от изумления, спросила Нина.
— Нет, — покачала головой Разбежкина. — На этот раз — дудки. Он меня не подставит.
— А у меня вот какая кукла есть. Тетя Таня подарила, — Надюшка спешила показать свое богатство новой знакомой, а заодно, как все нормальные дети, стремилась обратить на себя побольше внимания.
— Красивая, — оценила Нина, — на тебя похожа. И губки у нее красненькие, как накрашенные.
— Я тоже хочу покрасить, — сообщила девочка. — А бабушка говорит, что я еще маленькая.
— У тебя губки и так красивые, — заверила ее Нина. — Если б у взрослых такие были, они б сами не красились.
— Надюша, одевайся скорей. Где твоя кофта? — поторопила Вера внучку; они как раз собирались на прогулку.
Нина посмотрела им вслед и глубоко вздохнула:
— Тань, честное слово, я, наверное, сплю. Просто глазам не верю, что это ты.
— Представь себе! И как тебе на свободе? Как жить собираешься? — спросила Таня.
— Честно, гражданин начальник? Работу буду искать. Комнату поищу… в какой-нибудь рабочей общаге. Но, вообще-то, я пока серьезно не думала.
— И не думай, — посоветовала Таня. — На работу я тебя устрою, жилье тоже найдем.
— И мужей себе тоже подберем? — рассмеялась Нина. — А то чего-то будет явно не хватать! Ты счастливая. У тебя Надюшка есть. Завидую тебе белой завистью. Белой-белой.
— Ладно, соловья баснями не кормят. Что-то из меня хозяйка какая-то нерадивая получается! Давай хоть чайку попьем, — предложила Таня и быстро организовала завтрак.
— Вот уж не думала, — рассказывала Таня Нине, когда они с удовольствием пили горячий крепкий напиток, — что я на зоне буду по Рыбкиным скучать… А знаешь, как они обрадовались, когда я вернулась?! Пирогов напекли…