— Так вот целой деревни на его землях хватало только на то, чтобы обеспечить его едой, алкоголем и горстью монет, чтобы раз в год заявиться в столицу на праздник «Феникса».
— Ну, у тебя ведь будет не одна деревня, так? — задумчиво произнесла девушка.
— Может, и так, но без хороших и проверенных управляющих, постоянного контроля и долгого труда они толком ничего приносить не будут, — вздохнул Мак и поманил к себе Левитанию. — Иди сюда. Мне нужна капля твоей силы вот сюда.
Девушка подошла и подала небольшой поток тьмы в указанное место. Сразу после этого каждый волосок стал угольно-темным. Тьма пробежала по рунам и активировала дополняющие артефакт камни.
Артефакт тут же окутался едва заметной темной дымкой, а вокруг словно сотни голосов едва слышно начали шептать невнятные речи.
— Что ты сделал?
— Классно, да? — улыбнулся парень. — Этот шепот — больше побочное действие. Как и эта темная дымка.
— А что ты вообще делал?
— Посчитал по универсальным формулам «Мастеров предгорья» автоматическую защиту. И одно атакующее копье средней силы, если нажать вот на эту руну, — объяснил Мак. — Но, по-моему, это побочный эффект вышел вообще удачно.
— Позер, — выркнула Левитания. — А за големов ты когда возьмешься?
— Думаю, сегодня. Только сначала повязку проверь, — произнес парень и стянул рубашку. — Ну?
— Рана снова открылась, — ответил Левитания напряженным голосом. — Не так сильно, совсем немного, но тут снова кровь.
— Эмпирическим путем выяснено, что рана реагирует на любую магию, — кивнул Мак. — Значит, не инфекция. Это как-то связано с применением рядом магии.
— Я боюсь, — тихо прошептала девушка. — А что если оно не…
— Нашла чего боятся, — хмыкнул Мак, складывая инструменты. — Сейчас, по крайней мере, понятно, как и что искать.
— Ты справишься с этим?
— А ты сомневаешься? — хмыкнул темный подмастерье. — Пойдем! Поменяешь мне повязку и займемся этими големами. У нас слишком мало времени…
* * *
Мужчина, восседавший на шелковой подушке, обвел взглядом вид из небольшой беседки и удовлетворенно кивнул. Перед ним находился сад камней, а за ним виднелось несколько мощных сосен. Он сделал еще глоток чая из чашки и поставил ее на небольшой столик рядом с ним.
— Мой господин, — послышался сзади тихий шепот. — Срочные новости из западной провинции…
Мужчина медленно поднялся и повернулся к просителю.
— Говори.
— В западной провинции Ли-Саук обнаружена вырезанная застава и лагерь каторжников. Сначала мы подумали на степняков, но там повсюду темная магия и следы. Следы пеших воинов и крупных существ. Есть повод считать, что там побывала армия мертвых.