Распрощались по-доброму, сели в бричку и покатили домой. По дороге, обдумывая прошедшие переговоры, решил высказать беспокоящую меня мысль:
- Софа, мне кажется, Кузьма слишком много с нами откровенничал. Ты не переусердствовала с воздействием?
- Нет.
Хм... как-то категорично она отвечает. Попробуем зайти с другой стороны.
- Если он догадается о твоих способностях, то...
- Александр, поверь, у него нет причин строить такие догадки.
- Но...
- Он пребывает во мнении, что лишь подтвердил сведения, добытые тобой у замученных варнаков.
- Замученных?
- Я думаю, он представляет себе это именно так.
Блин... умеет Софочка сбивать с панталыку. Замученных! Надо же. Хотя... как ещё, по мнению Кузьмы Тихого, я смог бы выдавить показания из разбойников? Только замучив их до смерти и никак иначе. Мда... вот такой я страшный и непредсказуемый душегуб: захочу - помучаю, захочу - просто пристрелю. Молодой отморозок, в натуре. То-то он на меня в конце так уважительно стал посматривать.
- То есть Кузьма сейчас уверен: мы почти всё знали до прихода к нему?
- Да.
- И он нам ничего нового не рассказывал?
- О варнаках - самую малость, в основном же о канском городничем.
Ах, какая умница наша старшая, хитро она стрелки перевела! Теперь и волки сыты, и овцы как бы целы. Мы наконец-то владеем надёжной информацией, а Кузьма считает себя к этому не причастным. Эх... и что бы я без неё делал? Выбивал бы показания по старинке? И конечно упустил бы усатого чиновничка.
Захотелось выразить Софе свою признательность, поблагодарить от всего сердца. Повернулся к ней да так и замер с полуоткрытым ртом. Ёлы-палы, Сашок, а красавица-то наша вымоталась донельзя. Сидит вся какая-то... потухшая, слегка сгорбилась и отрешённо рассматривает проплывающие мимо дома, а в глазах... пустота.
Ой, Саша, ой! Тебе прошедший разговор лишь адреналина в кровь добавил, а из неё, похоже, все соки выжал. В первый раз ей пришлось человека так долго под контролем держать, да при этом ещё выслушивать всякие гадости о жизни разных богатых выродков.
Срочно нужно дивчину из ступора выводить, а то тараканчики в её голове могут эмоции не по тем полочкам разложить. Ты же знаешь, женская психика - вещь хрупкая, нервные перенапряжения ей противопоказаны.
Взял её ладонь, легонько сжал меж своих и начал осторожно поглаживать. Мои действия даже не сразу заметили, а заметив, удивлённо на меня посмотрели.
- София, спасибо тебе за всё. Не только за участие в сегодняшней неприятной беседе, а... за ВСЁ. За каждодневную заботу о нас с Марией, за волнения твои.