Не забыл доложить Софе о перипетиях прошедшей ночи и о цели нашей поездки. Выслушала, не задавая вопросов, и тут же благословила. Причём на любые действия. Правда, выглядела при этом просто ужасно. Мда... нельзя ей позволять столь длительно людей контролировать, не готова наша старшенькая к таким испытаниям - ни морально, ни физически. Да и чувство вины у неё обострено до невозможности. Наверно, как и я, считает, что это именно она укокошила канского городничего, а не Кузьма Тихий. Ну... будем надеяться, в дальнейшем нам таких сложных психологических операций проворачивать не придётся.
Во дворе застал шамана Хоттабыча, приплясывающего с метёлкой и бубном вокруг осёдланных лошадок. Василий с Гришкой стояли в сторонке и недоумённо взирали на разошедшегося старика. Странно, до сих пор он ничего подобного не отчебучивал. Неужто неприятности чует? Блин, только этого нам и не хватало! За полторы недели его у нас проживания я осилил уже три урока шаманских таинств, но, признаюсь, мало понял. Вот что он сейчас вытворяет? Злых духов гонит? Или неутомимость лошадям придаёт?
Ай... да без разницы, нам всё пригодится. Старший охраны, перекрестившись и глянув на меня, добавил ещё одно предположение:
- Никак от пуль заговаривает.
Я без тени сомнения на лице выдал свой "авторитетный вердикт":
- И от пуль, и от холодного железа, и от нечисти.
Поднять боевой дух ребят перед выездом не помешает. А Гришка удивился:
- Да что нам, православным, с той ворожбы?
Пока я соображал, чего бы такого мудрёного ответить, подошедший конюх Ерофеев философски заметил:
- В дороге-то лишним всяко не будет.
Мои охраннички на секунду задумались и синхронно кивнули, соглашаясь с его житейским подходом. По физиономиям читалось: "Бог высоко, а пули, бывает, и рядом летают, значит, любая защита от них лишь на пользу пойдёт".
Речку Качу пересекли как обычно - по мосту дороги на Енисейск, проехали по ней пару километров и свернули к Енисею. Выскочили на берег и рванули вдоль него, высматривая лодку, соответствующую описанию "пионеров". Быстро понеслись, частенько в галоп переходя, хотелось поскорее разобраться, кто ж там связанных людей ночью перевозит. Но пролетая версту за верстой и не обнаруживая искомого объекта, были вынуждены снизить скорость. Найдём разбойников или не найдём - неизвестно, а лошадей, если продолжим столь резвые скачки, точно заморим.
Я взял с собой недавно купленную подзорную трубу, поэтому и противоположный берег удавалось исследовать тщательно. Помогало то, что лодок нынче на Енисее в сотни раз меньше, чем в веке двадцать первом. Народу здесь живёт фиг да ни фига, и при этом далеко не каждый может позволить себе приобретение водного транспортного средства. За несколько часов, отмахав вёрст двадцать, мы насчитали всего шестнадцать лодок.