5. Самый старый пилот. Полковник Кларенс Корниш. Возраст 97 лет. Страна США.
6. Самый старый парашютист. Хильдегард Феррара. Возраст 99 лет. Страна США.
7. Самый старый практикующий доктор. Лейла Денмарк. Возраст 103 года. Страна США.
8. Самый старый звонарь. Реджинальд Брей. Возраст 100 лет 133 дня. Страна Великобритания.
9. Самый старый приходской священник. Отец Альваро Фернандез. Возраст 107 лет. Страна Испания.
10. Не самый старый, но больше всех работающий гитарист. МОЕ СОБСТВЕННОЕ ИССЛЕДОВАНИЕ!!! Куин Портер. Возраст 42 года. Страна США.
С наступлением девятой субботы Уна осознала, что начинает ждать прихода мальчика задолго до назначенного часа и никак не может дождаться. Чтобы ускорить течение времени, она открыла окно и стала прислушиваться к пению птиц. Ей удалось уловить отрывок из перелива малиновки, ругань вороны, один такт из одиннадцати нот белошейной овсянки. Вроде бы расслышала выделяющийся голос гракла — похожий на скрип ржавых ворот. Все остальные птичьи голоса ускользали от нее, и хотелось их вернуть.
Наконец он пришел и, покончив с хозяйственными делами, заявил, что у него есть новости.
— Я хочу стать ученым-геронтологом, — сообщил он.
У него были три интонации: монотонная, взволнованная и провозглашающая. На этот раз он провозглашал.
Она вынула пирог, на который ушло два часа, заполненных хлопотами и ванильным ароматом.
— Из тебя получится шикарный геронтолог, — сказала она.
— Во-первых, старикам нужна помощь. Во-вторых, среди кандидатов много самозванцев.
Из своего бездонного рюкзака он вынул список мошенников. Бастер Бален из Феникса (заявляет, что ему сто пять лет, на самом деле девяносто один); Флория Перез из Байя, Калифорния (заявляет, что ей сто четырнадцать лет, на самом деле сто один). Список оказался длинным.
— Мне даже в голову не приходило, что и тут встречаются мошенники, — сказала Уна, начиная тревожиться. — Как же они ухитряются пролезть в кандидаты?
— Обманом, — ответил мальчик.
Он показал ей распечатку: мистера Балена поймали на том, что он представил документы своего отца вместо своих; миссис Перез вывели на чистую воду, потому что сопоставили ее возраст с документально подтвержденным возрастом дочери — получалось, что миссис Перез родила в пятьдесят шесть лет.
— Требуется представить три документа, — сказал мальчик. — Подлинных, разумеется.
— Три документа? — Уна ошарашенно уставилась на него. — И ты говоришь мне об этом только сейчас?
Он открыл рот, потрясенный не менее, чем она.
— Как — у вас нет документов?
— Я-то думала, приглашаешь гостей на свой сто десятый день рождения — и готово, ты официальный кандидат.