— А што не быть живым? — улыбнулся тот, пожимая ему руку. — Думали, драчка будет, клюнем кого, так здешние петухи не кукарекают, а квохчут... — Он досадливо махнул рукой, потом спросил: — Ну как, опять вернулся в свои мастерские?
— Ну куда там... — теперь махнул рукой уже Перно. — Ведь еще нет соглашения о возвращении мастерских.
— Ну и что? — удивился Курятников. — А на кой бис тебе нужно это соглашение? Знаешь, у меня рота как раз на отдыхе, давай возьмем один взвод и пойдем туда.
— Пойдем — и что? — не понял Перно.
— Пойдем и скажем: кончилась ваша власть, катитесь отсюда. А?
— А? — пораженно повторил Перно. А мысль в это время лихорадочно работала: «А что ж, действительно, что-то рановато я в дипломаты подался, жду какого-то соглашения или договоренности. Надо действовать по-революционному, явочным порядком... Пойти и сказать: «Была сила на вашей стороне — вы взяли, теперь сила у нас — отдайте!» Потом произнес вслух: — Это идея, брат. Погоди-ка минутку, только поднимусь, поговорю с товарищем Алешей...
— Вот уж, ей-богу! — разозлился Курятников. — Да что ты будешь человека тревожить, ну? У него что, других делов нема, штоб всякими пустяками заниматься? Вот уж чертов интеллигентский характер: то ему соглашение с теми нужно, то согласовать с нашими... — И он почти грозно спросил: — Ну, так идем за взводом аль нет?
— Погоди, — Перно посмотрел на Курятникова, засмеялся. — Убедил меня, брат... Но раз уж так, то и взвода никакого не нужно. Пойдем вдвоем. И прогоним.
— Вдвоем? — теперь поразился Курятников.
— Вдвоем. — И Перно, придвинувшись к нему, продолжал почему-то шепотом: — Знаешь, что в первый день Советской власти Мясников поручил взять штаб фронта лишь Щукину и Полукарову? Сказал: пойдете с ротой — драка выйдет, а пойдете вдвоем, — значит, сильны, никого не боитесь... Понял?
Курятников посмотрел на Перно чуть недоверчиво, почесал бороду, съязвил:
— То-то тогда этих двоих турнули из штаба!
— Ну, ведь тогда у нас силы и в самом деле не было, — согласно кивнул Перно. — А теперь...
— Оно и правда, сейчас не такое время, — сказал Курятников. — Пошли!
Когда они вошли во двор мастерских, то увидели слева под навесом несколько расседланных коней, возле которых возился казак с торбой овса. Заметив вошедших во Двор посторонних, он крикнул им: «Эй, эй, куды?» Но, сделав два шага, вдруг остановился, видимо припомнив, как этот небольшого роста крепко сбитый латыш разговаривал с их вахмистром.
— А, это вы? — казак смотрел с любопытством, но настороженно.
— Ну мы, — сказал Перно, потом оглядел двор и ворчливо добавил: — А навозу-то кругом, навозу... Чистить надо двор, казак, это же оружейные мастерские! Понимать надо...