Лилар подошла чуть погодя, тоже с булочками.
— Я буду рядом, не возражаете, госпожа? Соседние столики заняты.
— Не возвражаю, — вздохнула Хрийз.
Лилар устроилась напротив. Девушка смотрела на её аккуратные точные движения, и понимала — это тебе не просто слуга, это — боевой маг с огромным опытом. Можно сказать, спецназ. А что в горничную играет, так мало ли что у нее там в контракте записано. Не хотела, не играла бы. Вряд ли это именно князь от нее такого потребовал, кстати. С него достаточно было согласия присмотреть за дочерью.
— Что, Лилар, так всё плохо? — тихо спросила Хрийз. — Только честно! Пожалуйста!
Лилар вздохнула. Сказала мягко:
— Вы — последнее дитя правящей фамилии Сиреневого Берега, и вы – единственный пока на весь наш мир проводник стихии Жизни. Куда уже хуже…
— А Желан? — спросила Хрийз.
— Желан Неверов — ваш младший, госпожа, — сказала Лилар. — Он не сможет войти в силу без вас. Если вас не станет, он погибнет, скорее всего…
Погибнет. Хрийз стиснула кулачки, вспоминая Желана, его улыбку, умопомрачительное мастерство по части кулинарии… Погибнет?
— И никаких шансов? — спросила девушка.
— Никаких, госпожа, — качнула головой Лилар.
— А если Канч сТруви погибнет — не надо, конечно же, но вдруг… то это значит, что Ненаш и Дахар…
Лилар снова качнула головой, сказала мягко:
— Ненаш и Дахар давно уже состоялись именно как маги своей стихии. Они могли бы уйти и начать самостоятельную жизнь, во всяком случае, Дахар — так уж точно, но из уважения к наставнику не делают этого. Может быть, где-то им даже страшно, ведь инициация в изрядной степени консервирует личность и дальнейшее взросление, скажем так, затруднено.
Хрийз обдумала сказанное. Сказала:
— И я тоже? Буду медленно взрослеть?
— И вы тоже, госпожа.
— Весело, — Хрийз рассеянно потянулась к очередной булочке.
— Прежде, чем что-то получить, надо вначале что-то отдать, госпожа. Правило едино и оно одно для всех. Вместе с силой возрастает и слабость. Знать свои слабости и научиться компенсировать их — вот ваша главная задача сейчас.
— А почему другие не могут пройти инициацию так же, как и я? Если стихия
Жизни возрождается?
— Погасить источник легко, госпожа, — сказала на это Лилар, — Возжечь снова-непросто. Всё будет. Появятся и другие, инициированные Жизнью. Но ещё не сейчас.
Сейчас — ещё рано.
Хрийз кивнула. Молчала, отщипывала булочку, свежайшая сдоба таяла во рту.
За окном всё так же падал снег, почти отвесно, без ветра, круглыми рыхлыми хлопьями. Так ещё порой рисуют снег дети — крупным горошком на фоне небрежно отчёркнутых серым карандашом городских улиц…